通过不同位置发射和接收地震波来分析地球
通过对地震波的分析，我们已经知道了地球有两层内核，其中固体内地核的直径达2442公里，核心总质量约占地球总质量31.5%，19万亿亿吨，它主要以铁和镍构成，还掺杂有少量贵金属，其中就包含铂、银和金。
在地球的内核里有多少黄金呢？科学家们要从陨石来寻找答案。地球诞生于太阳系的星云，在地球形成的同时，星云里还形成了其它许多小一些的行星，有些小行星在碰撞中被摧毁，只留下铁质内核和碎片在太空中游荡。由于形成的区域和原理相近，这些碎片的成分与地核应该接近。
一颗只剩下铁核的小行星想象图
直到今天，地球还会经常遭到这些小碎片的袭击，其中就有一些行星内核的残片，由于它们是铁质的，所以通常被称为“陨铁”。陨铁中最主要的成分是铁和镍，当然还有极少比例的亲铁金属，包括金。
陨铁剖开后的情况
美国地质勘探局的科学家收集了许多铁陨石（地质学家称之为菱铁矿）进行成分分析，发现其中多多少少都有黄金，平均含金量约为百万分之二。
USGS对菱铁矿含金量的分析报告
如果地球核心的化学成分与陨铁接近，那么19万亿亿吨的地核中就应该含有不少于0.38亿亿吨的黄金。
黄金是如何沉入地心的？这要从地球的诞生说起。大约45亿年前，地球与太阳系几乎同时形成，太阳星云中的尘埃颗粒在万有引力作用下相互碰撞、聚集形成更大的颗粒，再一点点聚成直径几百公里的星子，星子不断吸引周围的尘埃渐渐变大，成为直径达数千公里的岩石行星。
