隋唐时期，赣州的名字是虔州。赣州山高林密，地形复杂，是宋代农民起义最多的地区之一。1152年，齐述带着4000多人在虔州发动兵变。起义被镇压后，南宋满朝都在议论此事，觉得虔州的虔字带着虎头，有凶煞之气。所以一致决定去掉虎头，只留下文字，再取章和贡二字和文组合成了赣字，把虔州改名为赣州。
以上说法虽有趣，但并非是赣字的真正由来，经过江西历史学会前会长邵鸿先生的研究，在历史记载中，“赣“字最早出现于春秋战国时期，如孔门高足端木赐，字子贡，贡在古籍里常写成“赣”或“贑”，赣有赐予之意，名与字正相配合，之后的历朝历代都出现了赣字的演变及应用说法，有专家学者认为，赣在上古时期是贡的异体字，而清代段玉裁则认为“赣之古义、古音，皆与贡不同。”但因资料有限，赣字的来源在很长一段时间内都没有令人信服的结论。
