在五行学说中，木属东方，是生气所在，而木材又分布广泛、资源丰富、易于加工，具有良好的力学性能，因而成为我国传统建筑最主要的材料。能工巧匠们通过世代传承，形成了完善的木构建筑建造体系，是我国传统建造智慧的集中体现。
但是，木构件本体属于生物材质，不同于水泥，钢筋等刚性材料，易受温度，湿度等外界影响，出现霉变，虫蛀，腐朽，空洞等不同病害特征，导致古建筑梁柱枋等产生内外部残损，古建筑长期使用后其力学性能会逐渐下降，严重时影响古建筑木构件承载力且存在安全隐患。
生物病害
古建筑的生物病害主要是指昆虫对木材的蛀蚀，主要分为蛀木甲虫（包括天牛、粉蠹、长蠹、窃蠹等）、白蚁和木蜂，它们蛀或钻通木构的梁、柱、椽等构件，严重影响建筑的寿命与安全。
白蚁：中国古书所称蚁、螘、飞螘、蚍蜉、蠡、螱等，都与蚂蚁混同。由于其隐藏在木结构内部，破坏或损坏其承重点，往往造成房屋突然倒塌。家白蚁属的种类是破坏建筑物最严重的白蚁种类，其特点是扩散力强，群体大，破坏迅速，在短期内对木材造成巨大的损坏。白蚁对房屋的危害主要表现为三个方面：①侵入建筑物内部毁坏木构件；②毁坏建筑物内部含纤维物质的物品；③危害建筑物基础结构。
粉蠹虫：俗称“粉虫”。属于长蠹科、象虫科和长小蠹科，这种有害昆虫对古建筑木结构的危害非常大，它们一般将木材蛀成针孔大小的虫眼，危害严重时，针孔虫眼在木材表面密布，在木材表面或周围形成大量的木粉尘堆积。粉蠹虫主要破坏木材纤维，内部孔洞纵横交错，木材整体呈海绵状。造成木材质量（比重）下降，木材的强度严重降低，表面稍用力即可破损，木结构梁架遭蛀蚀后极易断裂，造成房屋坍塌。
