地球的大气层里存在着多种气体，在它们之中，我们最熟悉的无疑就是氧气了，毕竟我们每时每刻都需要氧气，但地球大气中最多的气体，其实不是氧气，而是氮气，实际上，地球大气中氧气的含量约为21%，而氮气的含量则约为78%，大概是氧气的3.7倍。
那么，地球大气中为什么会有如此多的氮气，它们是哪来的呢？下面我们就来聊一下这个话题。
根据科学界的主流观点，宇宙诞生于大约138亿年前，在早期宇宙中，只有像氢、氦这样的相对质量很轻的元素，而像氮这样相对质量较重的元素，则是在后来通过恒星内部的核聚变产生的，至于相对质量比铁更重的元素，则主要是在中子星碰撞、超新星爆发这样的高能事件中产生。
所以如果追根溯源的话，地球大气中的氮元素，其实都是那些远古的恒星产生的，在它们消亡之时，会将自己“一生”所创造的各种元素抛洒在宇宙之中，而氮元素则是其中的一种，随着时间的流逝，这些氮元素会不断的扩散，其中的一部分，就来到了太阳系的“前身”——“太阳星云”。
简单来讲，“太阳星云”就是一片巨大的原始星云，在大约46亿年前，这片星云因为某种扰动而发生了引力坍缩，在此过程中，随着物质密度和温度的不断地提升，太阳首先在这片星云的中心形成，而残余的物质则逐渐形成了太阳系中的各种天体，其中就包括了地球。
也就是说，地球大气中氮元素的直接来源，其实就是“太阳星云”，不过需要指出的是，这些氮元素中的绝大部分并不是一开始就以氮气分子的形式存在，实际上，它们转变成氮气，是有一个过程的。是什么呢？我们接着看。
需要知道的是，宇宙中的元素比例极不均匀，其中氢就占据了大约73.9%，氦则占据了大约24%，而氮的丰度虽然也比较靠前，但所占的比例却仅有大约0.1%，所以宇宙中的氮原子之间很难直接“遇上”，并结合成氮气分子，而在绝大多数的时候，它们“遇上”的，都是氢和氦。
但由于氦是极不活泼的元素，即使氮“遇上”氦，也不会有什么反应，因此宇宙中绝大部分的氮，都会与氢结合成化合物，其中最常见的就是氨气。
这样的情况在“太阳星云”中也同样存在，在地球的形成过程中，尽管其引力不能对氢气和氦气等分子量相对很轻的气体形成有效的束缚，但却足以束缚分子量更重的气体，而氨气分子就是其中之一，所以地球的原始大气之中，其实就存在着大量的氨气，而这些氨气，正是现代地球大气中氮气的主要来源。
