在国内，如果有人问起“国球”是什么？恐怕绝大部分人都会脱口而出“乒乓球”。
随着经济发展与生活水平的提高，各样的运动在国内都拥有大批的爱好者，但“国球”的称号，却牢牢被“乒乓球”占据，成为了一种有趣的现象，
其实，乒乓球被冠以“国球”的称谓并没有多长时间。
很多球友都知道，乒乓球如果溯源，是发源于西方世界的外来运动。据考证，其最早传入我国的时间，在晚清时期的 1901 年前后，之后虽有所发展，也不过是在一些较为发达地区的各级学校中流行。直到1919 年之后，在国内开始组织一些乒乓球赛事，并成立了一些乒乓球组织团体，影响力逐步从学校扩展到社会各界。那时候，中国并没有参加国际乒联组织，国内虽然也有不少乒乓球爱好者，但技术上远远落后于国外，当时的各种级别运动会上，乒乓球甚至都不被作为项目列入其中。
在民国的时候，社会上曾掀起了一场“国球地位”的讨论，当时的统计结果，主张足球、篮球作为中国国球和国民运动的人数最多，而武术则位列第三，也有人主张把排球列为国球，因为当时国内排球曾多次获得远东运动会的冠军，成绩表现最好，但乒乓球甚至都没有进入到讨论圈中去。
乒乓化身“国球”，是在新中国成立之后开始的。1953年的时候，因为当时国际乒联对新中国态度十分友好，成为最早接纳新中国政府的少数几个国际组织之一。当时的乒乓球在国际上热度也不算高，比如在奥运会上就没有乒乓项目，整个世界上也没有职业球员。但乒乓球运动有一项非常大的优势，就是场地和器材十分容易获得，这就给国内发展乒乓球运动提供了极大的便利。
1959年，容国团代表中国在第25 届世乒赛中夺得男单冠军。战报传来，华夏大地为之震动欢呼。要知道，这枚金牌是新中国成立以来，在竞技体育领域获得的第一个世界冠军，具有重要的时代意义。
容国团载誉归来
容国团载誉回国，先后被*、*、贺龙等国家*接见，其事迹被广泛宣传，被人们认可为英雄式的运动员典范。在此之后，中国又取得了第 26 届世乒赛的主办权，更是在这届世乒赛上，史无前例地包揽男团、男、女单打3 项冠军。中国队在主场作战，方便了国人近距离欣赏比赛，而运动员优异的表现更是给国人留下了深刻的印象。此后的第 27、28 届世乒赛，中国队又连续获得了多次世界冠军，奠定了国乒在世界乒坛的强势地位，其中庄则栋一人甚至蝉联了 3 届世乒赛的男单冠军。可以说在 20 世纪 50 至 60 年代中，中国的竞技乒乓球在容国团、庄则栋等人的带动下迅速发展，也留给广大国人常胜之师的深刻印象，直到今天，“谁都赢不了”仍是国人挂在嘴边的夸赞，表达了对国乒队的信心。
国家队的辉煌战绩推动了乒乓球运动在大众体育中的发展。从 50 年代末开始，乒乓球逐渐得到广泛普及，得到上至国家*，下至普通老百姓的喜爱，有年长的球友曾经回忆说，那时候中小学生几乎是人手一拍，到处可以看到他们打乒乓球的身影。
乒乓球深受国家*的喜爱
1971 年中美之间的“乒乓外交”，小小的乒乓球成为撬开中美关系坚冰的关键契机，更使得乒乓球在中国的影响力超越了体育本身的范畴，被赋予了文化交往和外交层面的意义。
乒乓外交纪念品
到了20世纪80年代，逐渐有媒体开始以“国球”代称乒乓球，并在之后数十年逐渐成为国人的普遍共识。
这种共识甚至影响到了国外，美联社在 2008 年奥运会时就曾发表《中国奥运乒乓球之队志在包揽“国球”全部金牌》，对乒乓球使用了“国球”这一代称。美国的摄影师，还曾以“乒乓国度”为题拍摄了大量的摄影作品。
在国内，2016 年里约奥运会上，央视也是以“一金一银，捍卫国球荣誉”为题播报男单决赛，可见“国球”代指乒乓球已经成为国人的共识。
央视曾多次制作以“国球”为主题的纪录片，比较有名气的，有2002 年的《国球沧桑》、2007 年的《国球长红》等等。都非常有意思，感兴趣的球友可以找来看看。
时至今日，“国球”就是乒乓球的观念已经深入人心，背后也显示着人们对乒乓球的喜爱，各位球友，欢迎在评论区聊一聊你跟“国球”结缘的故事。
