紫苏为唇形科植物，又名赤苏、红苏、香苏，具有散寒解表，理气宽胸的功能。紫苏的果实、叶片和茎干燥后，分别叫苏子、苏叶和苏梗，都可以药用。苏子具润肺、消痰的功能；嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。紫苏主产于河北、河南、江苏、浙江等省份，全国各地广泛栽培，长江以南有野生的紫苏。
紫苏在中国种植应用约有近2000年的历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，备受世界关注，经济价值很高。紫苏的种植很简单，在南方也有很多的野生紫苏，所以紫苏栽培技术简单易学。
一、栽培方式及栽培季节长江流域及华北地区可于3月末至4月初露地播种，也可育苗移栽，6～9月可陆续采收，保护地9月至翌年2月均可播种或育苗栽种，11月至次年6月收获。
紫苏种子属深休眠类型，采种后4～5个月才能逐步完全发芽，如果要进行反季节生长，进行低温及赤霉素和新高脂膜处理均能有效地打破休眠，将刚采收的种子用100微升/升赤霉素处理并置于低温3℃及光照条件下5～10天，后置于15～20℃光照条件下催芽12天，种子发芽可达80%以上。
三、播种育苗江南地区育苗以3月中旬用小拱棚播种育苗的方法最佳。每亩用种量200克。按种植面积的8%～10%准备苗床，苗床播种量为10～14克/平方米。播前苗床要浇足底水，种子均匀撒播于床面，盖一层见不到种子颗粒的薄土，再均匀撒些稻草，覆盖地膜，然后加小拱棚，以保温保湿，经7～10天即发芽出苗。
要注意及时揭除地膜，及时间苗，一般间苗3次，以达到不拥挤为标准，苗距约3厘米见方。为防止秧苗疯长成高脚苗，应注意及时通风、透气。进入4月份即可揭除小棚薄膜，促使植株粗壮，增强定植后对外界环境的适应性。
土壤在定植前10～15天进行深耕晒垡，每亩施复合肥100公斤， 人粪尿3000公斤，垃圾肥5000公斤作为基肥。整地做成1.2米毛垄，净垄面0.9米，要求垄面平整。在定植前喷洒除草剂都尔，用量100克/亩，喷药后除定植穴外，尽量做到不破坏土表除草剂液膜。2天后进行定植，这样可使整个生长季节没有草害发生。定植一般在4月中旬，秧苗有2～3对其叶时进行。每垄定植6行，株行距均为0.15米。
