中国的传统节日非常丰富，其中有许多节日都是比较特殊的，像每年农历七月十五的中元节就是这样一个相对比较特殊的节日。
从名字上来看，它是有很深的讲究，实际上中元节是比较有历史文化底蕴的，在这天晚上出门的禁忌都是人们自己认为的。
那么为什么这天晚上出门会有禁忌呢?
在这天晚上又发生了什么特殊的事情呢?
要想了解这些内容，我们就需要先了解一下中元节的起源。
中元节也被称为“盂兰盆节”、“摆渡节”、“七月半”等等，光是这些名字就能够看出，中元节与别人家的过法都不一样。
不同地方过中元节的习俗虽然不尽相同，但共同点就是它们的气氛非常悲伤，仿佛家里死了人一样。
当地不管是老人还是小孩，甚至是动物，都会尽量早早回到家中，一到晚上就不敢出门了，唯恐出点意外，然后拜一下就会招来一些不好的东西。
这种忌讳并不是这个地方特有的，在全国范围内都有，很久以前就有了，如果没有些传说支撑着的话，这真不是人们自己吓唬自己。
早在1600多年前，这个习惯就已经存在了，并且在这之前还有一个固定的假期、一个特定的时间段会去祭祀这些鬼魂，后来才将时间移到了一年里比较热的时候—农历七月。
这个时间是在道教文化发展之后变成的，实际上最开始的时候叫做“中元节”，农历七月半又叫做“小中元”，这两者结合在一起，就成为现在的“中元节”。
一般来说过节必定会有祭祀，而这两者加在一起，或者说这两个时间一起被称为“中元”，也说明了中元节与祭祀是密切相关的。
要想祭祀，一定有一些特别的原因，是因为发生了什么大事情，是有人过世了或者家里有什么农活发生了问题。
最开始的时候，中元节是青铜时代农事祭祀活动的一部分，这部分主要是农作物生长成熟、收成的时候，所以才要专门祭祀祈福。
后来道教发展起来了，由于他们比较注重阴间方面，于是就用祭祀这件事开始大搞一场盛大的祭典，不仅时间延续更久，就连祭品质量也提高了不少。
道教中有“上元节”、“中元节”和“下元节”三个重要的节日，上元节在一月份，会在这天祭祀玉帝等天神;下元节则是在十月份，主要祭祀水神;中元节就是专门用来祭祀阴司鬼魂的。
道教中有“玄天上帝”，他也是阴司之主，三元节主要祭祀上帝和一些地仙、神祇中的下等神灵，他们是并不值得一祭的人物。
后来佛教被传入中国，在中国佛教也非常盛行，不少地方开始逐渐推进禁*政策，人们无法吃到越来越少的荤腥食品，只能吃素，这样素食主义成为一种风尚。
佛教借此机会对比印度的小致灵修活动，将上面的一些观念再次进行本地化，于是中国佛教中稍微好一点的寺庙开始增设盂兰盆法事。
