空调的工作原理就像是“热量搬运工”，压缩机运行，利用制冷剂降低室内的温度，把热量带到室外。压缩机控制方式的不同，导致它们在运行时的表现不同。
定频空调：当室内温度达到预设值时，压缩机停止运行（外机风扇不转了），等到室内温度升高后，才会重新启动。因此，定频空调的表现只有“启停”两种，压缩机频繁启停，带来的问题就是：室内温度不均匀，压缩机损耗增大，使用寿命缩短，耗电量增加。
变频空调：当室内温度达到预设值时，压缩机不会停止运行，而是会改变频率，维持室内温度在一定区间（室内温度升高得太快了，运行频率就加快，温度达到预设值，频率就减慢）。因此，变频空调无论是在舒适度、使用寿命、控温精准性和省电能力上，都比定频空调有优势。
如果你去实体店买空调，90%的导购都会向你推荐变频空调，理由是变频空调省电，舒适。
无可否认，变频空调是比定频空调更好，但定频空调也不是一定不能买，毕竟定频空调有价格优势，而且在维修维护的成本和难度，故障率，都比变频空调更低。再说，空调是否节能省电，关注的应该是能效等级和空调本身的参数，而不是空调是否变频。
空调买大了，顶多是多花点钱，浪费多一些电，但制冷效果确实更好，买小了的话，不但达不到制冷效果，耗电量也会增加。所以，我们原本打算买大1匹的空调，导购却会推荐我们买大1.5匹，还跟我们说“买大点，制冷效果更好”。
