在自然界中，决定根盘的要素涵盖树木的品类、生长环境以及树木的形态等。盆景界人士常言：“树无根盘犹若插木。”根盘的作用在于汲取营养，稳固树势。于盆景而言，根盘除具备上述功能外，更是评判作品优劣、品味高低的关键指标。常言有道：“一根二干三枝条。”故而，根盘对于盆景人而言乃是必须应对的重要环节，优美的根盘能够为作品增辉添彩。
那么，究竟何为优美的根盘？其务必具备线条美、韵律美、健壮美以及沧桑美，此乃所谓的“四美”根盘（图 1）。
图1 培养中的超大型朴树盆景，根系发达，雄浑霸气（广西合浦苏锡标作品）
大根自树身径直插入盆面，继而横向延展，以树干为核心向外呈放射状铺陈，抓地稳固有力，下通盆面，上贯大枝，构筑起有力的根系主线条，此即为线条美。而根的主线条走向应当富有变化，上下起伏波动，左右摇曳摆动，长短交替更迭，蜿蜒入土；根的副线条应沿主根分布，随缘适性，尽显自然之态，或向下、或向左、或向右，顺势入土，承接住主线的主旋律，形成网状根系，仿若每条根皆伴着节拍、跳着舞蹈钻入土中，此即为韵律美。
健壮美意味着根相对于树*比例是粗壮的、健康的、有力的，拥有发达隆起的肌肉、错落有致的坑槽、浑圆成熟的马眼，仿若山峦，恰似沟壑，分布于主干周遭，紧抓住盆土，给人一种强劲的力度感（图 2）。
图2 成熟作品的根盘
沧桑感乃是年功的印记。古老之物总是蒙上一层神秘的帷幔，人类崇尚自然、热爱自然、探求自然的缘由恐怕正是被这种神秘的力量所吸引。沧桑美蕴含着作品的过往经历，记录着其成长的轨迹，故而沧桑的根盘赋予人们更多的想象空间，点燃人们对于美感的共鸣。一件出色的作品搭配沧桑的根盘，方可称作完美（图 3）。
图3 作品的沧桑感令人敬畏
能够同时具备上述“四美”的根盘堪称完美的根盘，然而在现实的作品中，极难求得理想之态，能获取三美、二美乃至一美皆属常见之事。
完美的根盘究竟如何获取呢？其中有的乃是桩材天生固有，而更多的则需要通过人工后天加以培育。其主要经由天然根盘、培养根盘、嫁接根盘这三个途径得以获得。
一、塑造根盘的途径
第一，天然的根盘
天然的根盘指的是桩材在入手之时自身便具备良好的根盘，无需后天进行补根操作，仅需蓄养好枝条，作品便可告成。然而，天然完美的根盘实属难得，多数是历经后天的补缺与培养方能获取。
第二，培养的根盘
根盘的培养分下山桩和苗培桩两种。
▲下山桩根盘的培养
下山桩在栽种之前，皆需历经审桩、摆位、立面、裁枝以及裁根等诸般步骤。根在经裁剪之后，通常仅留一节。桩材成活之后，需要培育二、三、四级根，每一节根皆要注重大小比例适宜，过渡自然流畅。一条大根逐级分出多条小根，由一变二、二变四、四变八等，直至成为网状的成熟根系（图 4～5）。当根盘成熟，枝爪亦成熟之时，作品便也趋于成熟。倘若存在缺根的情况，则需进行嫁接补根（下文再作论述）。
