出自道德经第三十三章：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志，不失其所者久，死而不亡者寿。”
意思是说：能了解、认识别人叫做智慧，能认识、了解自己才算聪明。能战胜别人是有力的，能克制自己的弱点才算刚强。知道满足的人才是富有人。坚持力行、努力不懈的就是有志。不离失本分的人就能长久不衰，身虽死而“道”仍存的，才算真正的长寿。
通过学习行为学、心理学等等学科，再加上自己的阅历，我们可以判断别人的言行举止，揣摩他人的思想，进而了解他人，这叫做智慧；但是最难了解的人其实是自己，我们总以为很了解自己。其实不然，至少我们很多人都不知道自己的优势究竟在哪里，更不知道自己的缺陷有哪些，也不知道自己的潜力有多少，很多人在做一件事的时候，看一眼就断定自己做不到。一个懒字，让多少人碌碌无为；一个等字，让多少人觉得在不努力的情况下，明天会突然变好，但大多都是越来越糟糕。
佛语：“看山是山，看山不是山，看山还是山。”
正如我们看自己一样，现在的自己认为自己就是自己，随着经历，思考，领悟，当有一天我们明白自己原来可以做到平时做不到的时候，我们的成就感，以及对自己的评价都会上升一个层次，不仅旁人都觉得吃惊，连自己都觉得惊讶，感觉这并不是自己，再下一层彻底了解自己的时候，那么自己还是自己，只不过这个自己已经是返璞归真，这个才是真正的自己。每个人是怎么提升的，正如老子所说：“知不知，上；不知知，病。夫唯病病，是以不病。圣人不病，以其病病，是以不病。”
这句话是老子提出来的。
“知人者智，知己者明；
胜人者利，胜己者强”
这句话的意思是：能了解、认识别人叫智慧，能够认识、了解自己才算高明；能战胜别人是有力量，能克制自己的弱点才是坚强。阐述了一个人的修养与自我建立，一个能“自知”、“自足”、“自强”的人，能够省视自己、克制、坚定自己，并矢志力行，这样才能更进一步。知人、胜人固然重要，但自知、自胜尤为重要。
