计算机信息检索可以概括为两个部分：信息存储和信息检索。
1、信息存储目的是建立信息库，以备检索。为了便于查找，需要合理组织信息条目,可以按文件形式组织,也可以按数据库形式组织。信息检索系统常用的文件组织形式有：顺序文件、索引顺序文件、倒排文件和聚类文件，其中用得较多的是倒排文件和聚类文件。
2、信息检索是有脱机处理和联机检索两种检索方式。对于前者，用户提交书面检索要求，操作员按期打印出结果交付用户。对于后者，用户通过联机终端打入检索命令，系统当时给出回答。通过计算机网络，用户还可以进行远程脱机处理或远程联机检索。
