在《西游记》原著中对金箍棒的描写如下:
两头由两个金色金属片箍住,中间是一段乌铁,有星斗铺陈;紧挨箍有镌成的一行字:“如意金箍棒,重一万三千五百斤。”并有密布的花纹和龙纹凤篆。
在东海时有斗来粗、二丈余长。
后孙悟空将其调整为最适合自己的丈二长短、碗口粗细,平时则缩成绣花针藏在耳内。
原著中对金箍棒的描写有这样一段诗:棒是九转镔铁炼,老君亲手炉中煅。
禹王求得号神珍,四海八河为定验。
中间星斗暗铺陈,两头箝裹黄金片。
花纹密布鬼神惊,上造龙纹与凤篆。
名号灵阳棒一条,深藏海藏人难见。
成形变化要飞腾,飘爨五色霞光现。