作者：最寒冷的冬天
各位读者朋友们，大家好。我是最寒冷的冬天。之前在谈到有关印度铁路的问题的时候，政委同志说到印度铁路的轨距标准不统一。铁路轨距标准不统一就会造成一个很大的麻烦：不同轨距标准上的列车没办法直接通行，必须要有一个转换。今天冬天我这一篇文章就来说一说有关轨距问题以及在不同轨距之间开行列车的方法。有关印度为什么会出现四种不同的轨距，在政委的文章中都说的很清楚了。这里不再复述，长话短说，我们进入正文。
不知道各位在乘坐火车的时候，有没有注意到铁道上两根铁轨之间的距离。这两根铁轨之间的距离在铁路上就叫做轨距。目前在国际上通行的轨距标准有三种，即宽轨、窄轨以及标准轨。除了以上三种之外，在老旧地区还存在大量的米轨铁路，而米轨铁路其实是窄轨铁路的一种特殊代表。以上这三种铁路其实也是铁路的一种划分标准，就是按照铁道的轨距进行划分。这几种标准，各有特点，接下来我们会分别来讲。
不同轨距铁路套在一起引发的奇观
第一种我们先说标准轨，这也是目前世界上应用最广泛的铁路轨距。有关标准轨的起源，还得追溯到铁路诞生之初的英国。标准轨由最先使用铁路的英国提出。设计及建造史托顿及达灵顿铁路的英国工程师罗拔史提芬逊提出4尺8.5寸的轨距，并成功说服火车制造商生产4尺8.5寸（即1435毫米）轨距的机车及车辆。由于史提芬逊成功设计的铁路是众人模仿的对像，亦使这轨距变得流行。1845年英国皇家专员建议用4尺8.5寸作为标准轨距。1846年英国国会通过法案，要求将来所有的铁路都使用标准轨。有关4尺8.5寸的轨距的来源，有人认为是古罗马的战车轮距。但亦有人指出可能是因为早期铁路的轨道外侧距离为5英呎，而铁轨顶宽为1又3/4英吋，故内侧轨距为4尺8.5寸。1937年，国际铁路协会制定1435 毫米（等于英制的4尺8.5寸）为标准轨距，目前全世界共有60%的国家正在使用标准轨铁路。
在明确的标准轨的定义之后，理解宽轨与窄轨就容易得多了。按照定义，比标准轨宽的铁轨为宽轨，比标准轨窄的铁轨为窄轨。窄轨泛指两条铁轨之间的轨距小于1435mm（标准轨间距）的铁轨，包括米轨和寸轨，并且历史上至少有13种尺寸，其中最为常见的是1067mm和762mm。其中米轨是区域间的铁路，如中国早期的滇越铁路、滇缅铁路的典型轨距。而寸轨一般是矿山里的自备运货铁路，老百姓称之小铁路，中国改革开放之前很多矿山都有762mm小铁路，至今还有一些。窄轨铁路具有以下优点：1）铺设成本小。2）曲率半径小。3）车厢重量较轻，机车的牵引力不需要太大。4）可用于较大的路线坡度。寸轨可以满足一般大矿山的数十里距离的运货需求，比汽车的运量大得多，又没有多到要用大货车的程度。
窄轨铁路
宽轨是指大于1435毫米的轨距。有1520毫米、1524毫米、1600毫米、1668毫米、1676毫米5种轨距。宽轨轨距最初设计为4米，但后来发展为3000毫米，这几乎是标准轨距的两倍、米轨的三倍。路基采用无砟轨道，这个概念直到30年后才由旧金山轻轨系统首次实现，40年后才被首度用在德国高铁建设上。这种路基包含两块预先完成平行的水泥板，把它埋入土中，然后在两板顶部铺上平坦的横向板，在上面铺设铁轨，铁轨与水泥板间通过弹性材料连接。由于其没有传统的枕木，这种轨道也成为了易于维护和军事用途最理想的铁路。宽轨铁路具有以下优势：提升铁路运力，列车行驶的稳定性增强，还使车厢内部变得宽敞舒适。但是缺点也很明显，宽轨铁路占地更大，所以造价也就更高，更贵。
中俄边境的宽轨跨境铁路
其实有关铁路车辆轨距的内容还很多，再讲下去就很复杂，所以冬天我就简单说到这里。下面将介绍一下不同轨距之间的列车如何开行。而在讲这个之前冬天我还得再说一下有关转向架的一点内容。转向架是轨道车辆结构中最为重要的部件之一，其主要作用如下：1）车辆上采用转向架是为增加车辆的载重、长度与容积、提高列车运行速度，以满足铁路运输发展的需要；2）保证在正常运行条件下，车体都能可靠地坐落在转向架上，通过轴承装置使车轮沿钢轨的滚动转化为车体沿线路运行的平动；3）支撑车体，承受并传递从车体至车轮之间或从轮轨至车体之间的各种载荷及作用力，并使轴重均匀分配。4）保证车辆安全运行，能灵活地沿直线线路运行及顺利地通过曲线。5）转向架的结构要便于弹簧减振装置的安装，使之具有良好的减振特性，以缓和车辆和线路之间的相互作用，减小振动和冲击，减小动应力，提高车辆运行平稳性和安全性。6）充分利用轮轨之间的粘着，传递牵引力和制动力，放大制动缸所产生的制动力，使车辆具有良好的制动效果，以保证在规定的距离之内停车。7）转向架是车辆的一个独立部件，在转向架于车体之间尽可能减少联接件。如果要我直接用一句话点破这个转向架，转向架其实就是列车的行走机构。列车在轨道上运行遇到的一切情况，比如说轨道接头缝隙引发的震动，都是直接作用在转向架上。所以说，转向架是列车的一个非常重要的结构。
