阳光照耀的午后，鳄鱼饱餐一顿后爬上岸，张开大嘴懒洋洋地晒太阳。这个时候牙签鸟就飞过来站在鳄鱼的嘴里，令草原上所有动物都害怕的鳄鱼，小小的牙签鸟站在它面前却毫不胆怯，在鳄鱼的嘴巴里啄来啄去，鳄鱼甚至舒服的眯起了眼睛。
这种现象被称为共生关系，鳄鱼和牙签鸟，犀牛和牛椋鸟，都已经被认为是共生关系的典型案例了。
鳄鱼最重要的武器就是它们的牙齿，牙签鸟帮助剔除鳄鱼牙齿中的残渣剩饭和寄生虫，保护鳄鱼的牙齿，同时自己也能饱餐一顿。而且牙签鸟还能充当鳄鱼的哨兵，给鳄鱼提供警报。这样互惠互利，就达成了共生关系。
这种现象和说法最早是由希腊历史学家希罗多德讲述的，流传这么多年，人们对此一直坚信不疑。但是近几年，有学者提出了不同的意见。
这些到非洲大草原上观察的专家学者们，见到过鳄鱼，见到过小鸟，但是从来没人见到过有鸟类飞到鳄鱼的嘴巴里吃东西的。
到非洲大陆探险或者旅游的人，也从来没有拍到过这样的照片。这种说法流传了这么多年，然而到现在出现的牙签鸟到鳄鱼嘴巴里吃东西的照片还是那么几张，并且已经被认为是PS的。
那么鳄鱼和牙签鸟这种互惠共生的关系是真的吗？鳄鱼需要牙签鸟剔牙吗？
