这是因为中子不带电，所以它对物质的穿透力非常强，而且它对生命体比如说木头里面含有的碳、氢、氧这些元素更敏感。
利用中子的这个特性，我们可以研究南北朝时期佛像塑造的一些工艺。
还有一些其他的例子，比如我们可以利用中子的穿透性了解恐龙化石的三维结构。
上面这张图片是100多年前伦琴发现X射线时为他妻子的手拍的照片，圆环是戒指。因为戒指是金属做的，所以X射线透不过。
但是中子不一样，中子可以非常轻易地穿透金属。
比如含有水分的新鲜花朵，把它放在金属容器里，中子打过去，就能非常清楚地看到里面花的景象。
但是用X射线就会被金属的容器挡住。
所以这是中子相对于X射线的一些优点。刚才我说中子弹能够只伤害生命体，而不损害建筑，其实也是利用了中子的这一特点。
从科学的角度来说，X射线是跟物质里的电子发生作用。
像金属元素，它周围的核外电子非常多，X射线跟它们发生反应的概率更大，所以它能够看到金属或人体的骨头。
我们去医院照X光片，骨头就能够被看得很清楚。
中子不带电，可以直接和原子核相互作用，它反而可以和人体中富含的碳、氢、氧这些元素更好地发生反应。
利用中子的这些特性，非常有利于我们研究生物相关的课题。
现在中子散射在各门学科都有应用，比如物理、化学、生物、材料方面。
我今天讲的给蛋白质拍电影就是在生物方面的应用，中子对碳、氢、氧看得更清楚。
我们都知道生命体是由很多蛋白质组成的，很多生物学家认为这些蛋白质的结构和功能是相关的。
所以生物学家需要给蛋白质拍照片。
但是因为蛋白质在不停地运动，而且运动的整个过程更能体现它的功能，所以给蛋白质拍电影是更重要的一个研究方向。
给蛋白质拍电影并没有那么容易。
蛋白质真实运动的时间尺度其实是非常快的，大概是10-12～10-9秒这样的量级，一般的摄像机或显微镜是拍不到的。
但是，我们利用中子散射可以看到蛋白质是怎样运动的。
微观世界的精密“尺子”用中子散射怎么看蛋白质的运动呢？
如果让中子慢下来，它的波长与微观世界的原子和分子的尺度相当，可以作为一把观察微观世界的尺子对微观世界进行测量，看它到底发生了什么，以及物质是如何运动的。
这张图是我给学生讲中子散射时常用的。
假如把中子看成老鼠，入射的中子打到奶酪——我们把它叫做样品，蛋白质等都可以作为样品。
中子经过样品以后发生散射，散射之后还是中子，它的能量和动量可能发生了变化，携带了样品的一些微结构信息，然后就被狗探测器探测到。
上面这个动画是大概的原理。
中子打在样品上面，经过样品里面的原子和分子的散射之后被探测器探测到。
基本原理非常简单，但是利用这个原理我们可以做很多有趣的实验。
如何获得中子获得中子并不是一件简单的事。
因为中子在原子核里，要从原子核里面把它打出来并不是件容易的事。
这就是为什么并不是每一个学校都配备有中子源的原因，实际上全世界的中子源都不多。
