黑面包
但是即使是这样耐储存的食物，在远洋海船上也保存不了多久，大航海时代可没有*菌消毒、罐头（大航海时代都快结束了，早期罐头才出现）、真空包装、低温等现代化保存保鲜食物的方式方法。
大航海时代的人们要想长久保存食物，要么将食物完全晒干、烤干、风干，尽可能地去除掉食物中的绝大多数水分，制成黑面包、饼干或是鱼干等干燥的食物，要么就要用大量的盐或盐水来腌渍食物，用盐来长久保存食物，制成如腌猪肉、腌牛肉、腌鱼等食物，再或者是用烟熏的方式来保存肉类，降低细菌繁殖，比如各种火腿就是如此。
制作面包
在陆地上用这些方法保存下的食物或许能够保持数月甚至数年的不腐败，还能具有一些特殊的风味，但是一旦这些食物上了远洋海船以后，情况就会大大不同了。往往这些食物在海船待几个星期后，就会因为各种原因，如受潮、受热、保养不善等原因而腐败变质。
饼干
而就算是食用及时，食物的情况也算不上多好，因为人们为了能够长久保存食物不变质，黑面包、饼干往往都会经过多次烘烤、脱水或风干处理，其“质地”会变得紧密，能在干燥环境下长期保存，但是这些食物也因此变得坚硬、难啃，危急时刻拿来当板砖攻击敌人都可以，水手们在吃这些食物的时候，必须用淡水或是分到的酒类饮品浸泡，使其吸水变软或是搅拌成泥后才能很好的吃下去。
而据当时的人们记载，海船仅仅在海上航行几个星期，船上所携带的黑面包、饼干、豌豆、面粉等食物就会因为受潮等原因而腐败生虫，大股大股的各类虫子“就好像是从地狱里爬出来的一样”出现在盛放这些面食的橡木桶里，许多面包和饼干都被细菌和虫子祸害成一堆堆“恶心的锯末”，没有了多少食物的样子，因此水手常用悲惨、残酷等词语来形容自己的伙食。
航海饼干
但在缺少食物的情况下，为了果腹水手们又不得不捏着鼻子捂住眼睛将这些“锯末”，连带着蛆虫以及蛆虫排泄的残渣一起吞下去。
不过因为经常食用的缘故，对于这些日常饮食，老练的水手们早已习惯。一些水手们还会花些小钱跟厨师购买一些油脂（煮咸肉能够获得一些油脂，这些油脂归厨师所有），然后借个小锅用这些油脂煎碎饼干或其他食物碎屑吃，算是水手们的小灶了。而虫子被煎熟之后，味道有时还很不错，有一股蛋白质的香味，因此水手们对长满蛆虫的黑面包和饼干并不会特别挑剔，因为条件就是这么个条件，他们可以忍受，水手们还打趣道：
“黑头蛆吃起来凉凉的，不像象鼻虫那样苦涩。”
