橡胶的生胶也是具有一定的应用特性的，但是其缺点也相当明显，强度相对低、弹性不足、容易老化、温度过度会变硬、温度过高发黏。而硫化可以极大的改进生胶的性能，扩大橡胶的应用范围。
橡胶的硫化是橡胶制品中最重要也是最后一个加工工序，通过一系列复杂的化学反应使橡胶 变成高弹性的或是硬质的交联橡胶，从而使橡胶根据使用需要获得相应的机械性能和化学性能。
未经硫化的橡胶为线性大结构分子，未硫化橡胶收到外力作用时，这种大结构分子会发生位移，具体表现为橡胶发生明显的变形。而橡胶经过硫化之后，其分子结构会形成网状，使大分子的移动受到一定限制，具体变现为硫化橡胶比未硫化之前会有更好的拉伸强度与弹性等多方面的加强。
通过硫化可以使橡胶具有更高的应用价值，因此硫化对橡胶及其制品的制造和应用具有十分重要的意义。
