天 山
博岭千秋雪，消融注此池。
水清须濯手，气冷欲添衣。
起伏山为幔，青葱树设帏。
临湖抬望眼，云下玉峰依。
池水出天山，水深六月寒。
传言五母命，开凿在人间。
幽谷悬明镜，清空荡碧缣。
瑶宫原可到，游侣竞乘船。
——吴丈蜀《游天池》
天山，世界七大山系之一，位于欧亚大陆腹地，东西横跨中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦四国，是世界上最大的独立纬向山系，也是世界上距离海洋最远的山系和全球干旱地区最大的山系。雄伟的天山，把新疆分成了南疆和北疆。古诗有云：“却出长城万余里，东西南北尽天山。”道出了天山的广大。新疆境内的天山长近1700千米，宽300余千米，西段高峻雄险，托木尔峰、汗腾格里峰均在海拔7000米以上；东段山势较低，最高的博格达峰海拔5445米，耸立在乌鲁木齐以东的碧空中，终年积雪，银光闪耀。博峰融雪汇聚山腹，形成高山湖泊天池。池水澄碧，云气缭绕，飞瀑悬空，跳珠溅沫。天山山脉有山岳冰川6800多条，是我国最大的冰川区。茫茫雪山下，巍巍丘壑间，银龙游舞，蜡象竞逐，熠熠生辉，蔚为壮观。每逢春夏，溪涌泉潺，浇灌平畴万顷，迎来果粟丰登，因而又有“固体水库”之誉。
天山最高峰为托木尔峰，维吾尔语“铁峰”之意，海拔7435米，坐落于中苏界峰汗腾格里峰西南约20千米的温宿县境内。它周围有十余座海拔6000米以上的高峰相伴而立，簇成一个高峰群。除汗腾格里峰之外，较著名还有形似花朵的雪莲峰、洁白的“大理石”上覆盖着白雪的阿克塔什峰、形似卧虎的却勒博斯峰以及台兰峰、科其卡尔峰、吐盖别里峰等，座座高峰似利剑，直插入云。
天山的冰川地貌形成于1万多年前，天山几次被冰雪覆盖，冰川延伸到海拔1000米以下的地方。因此，天山地带古冰川侵蚀与堆积地貌众多，如V形谷、冰斗、悬谷、角峰、冰漂砾、冰围场、冰碛垄等，比比皆是。天山是现代冰川最集中、规模最大的中心之一。天山在海拔4000米以上白雪皑皑，是银装素裹的冰雪世界。在阳光的照射下，山舞银蛇，景色分外妖娆。一些山谷冰川的冰面上，密布着大小不等的碎石，人行其上，竟不知脚下为巨大的银龙。冰川上经常可见水深莫测的冰面湖、数百米深的冰裂隙，还有晶莹的冰蚀洞、冰钟乳、水晶墙等，姿态万千，令人目不暇接。天山境内有近7000条高山冰川，冰雪覆盖面积近1万平方千米。天山最高峰托木尔峰地区，冰川的规模、数量，冰雪资源的丰富，均可与号称“冰川之父”的慕士塔格山一较高低。这一地区有800多条冰川，以托木尔峰北部的汗腾格里冰川最长，达60千米，位列世界八大冰川之一。
天山盆地
在天山宽阔的区域里，有伊吾盆地、巴里坤盆地、哈密盆地、吐鲁番盆地、托克逊盆地、鄯善盆地、拜城盆地、尤鲁多斯盆地、伊犁盆地等，许多大型的盆地镶嵌其中。这些山间盆地东西长、南北窄，与天山展开方向大体相同。这些盆地分布的高度比较悬殊，如尤鲁多斯盆地，海拔2400米以上，而吐鲁番盆地最低点在海平面下15千米。盆地是风化物质的堆积之地，也是地表水、地下水的归宿地，土地肥厚，水草丰茂。著名的巴音布鲁克草原就在尤鲁多斯盆地，为全国第二大草场，养育着近百万头牲畜；同时，又是鹅的栖息地。还有体质结实的伊犁马、焉耆马，体形优美，敏捷善驰。
天鹅湖
天鹅湖处于巴音布鲁克区的巴音乡，由许多大大小小的湖荡连接而成。东西长30千米，南北宽10千米，湖面海拔2500余米。四周冰封雪岭环绕，草繁花盛，景色迷人。山脚无数清泉流注湖中，湖水清澈透明，在阳光下显示得格外晶莹夺目。天鹅湖拥有1万只天鹅，种类繁多，有大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅等。当地蒙古族牧民把天鹅视为贞节之鸟、美丽天使和吉祥的象征，并有许多动人的传说。天鹅湖曲折逶迤的河流仿佛一条条迎风飞舞的飘带，星罗棋布的水泊又似银链上镶嵌的粒粒珍珠。河流、湖泊和草原正是天鹅的乐园。由于天鹅湖一带清泉密布，环境清幽，饵料丰富，使之成为水禽类动物繁殖栖息的理想之地，因而天鹅以及灰鹤、白鹭、金雕、斑头雁、野鸭等众多水禽，都把它当作家园。每年春季3~4月，以大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅为主的1万多只珍禽便飞到天鹅湖繁衍生息，10~11月飞回南方越冬，居留期长达半年以上。
天山石林
天山石林也称“奎克乌苏石林”，长约9千米，宽约5千米，面积约50平方千米，平均海拔3200米。据专家考证，石林为风蚀半胶砂砾岩层结构，是典型的石质雅丹地貌。石林姿态万千，或如玉柱擎天，或如苍龙卧地，或相互掩映，或孤立一隅，或如丛林，或如石堡，或如飞禽走兽，参差错落，形态各异。石林上面有石窟，幽深奇险，一线溪水从石林中潺潺流过，沿溪生长着许多党参、贝母、冬虫夏草等名贵药材。
天山宝库
天山的气候有多样性、垂直分带的特点，随着气候的变化，形成植物的明显分带。在天山的深山幽谷中，草木繁茂，据不完全统计，仅禾本科植物就有五六十种，其中多为优良牧草，使天山形成了一个天然牧场。天山有数量丰富、种类繁多的药用植物，在森林草原带，有采之不尽的贝母、天仙子、白芍、赤芍等；在云杉林中，党参浅蓝色的吊钟花，喷吐芳香；高山草甸带，片片金莲花，迎风吐蕊；雪线附近的乱石丛中，洁白的雪莲花傲雪绽放，花色醉人，美不胜收。
天山雪莲是新疆最著名的特产，清人赵学敏著的《本草纲目拾遗》就有“雪中有莲，以天山峰顶者为第一”的记载。相传这雪中之莲花，是瑶王母娘娘到天池洗澡时由仙女们撒下来的，对面海拔5000多米的雪峰就是一面漂亮的镜子，供王母娘娘洗澡后梳妆。雪莲被视为神物，饮过苞叶上的露珠水滴，便可以驱邪除病，强身健体，延年益寿。
