公元前265年，司马炎登上了皇位，即晋武帝。当上皇帝没多久，司马炎就暴露出本性，他纵情声色，醉生梦死，好色程度真是各下诏“禁天下嫁娶”。
皇帝要选妃很正常，但是要平常百姓不结婚让皇帝先选，这件事真是绝无仅有：天下暂停嫁娶。不让男人结婚。这在人类历史上，从来也没有出现过的事情，不让全天下的男子娶老婆——在晋武帝当权的时代，竟出现了！
最终司马炎选了五千名绝色美女进宫，供自己享乐。泰康二年，司马炎又下诏选五千嫔妃女子入宫，此时，后宫妃子的人数已经到了上万人。
面对这么多的女人，只有司马炎一个皇帝享用，那么对于每天晚上选择哪位美女服侍自己的这个问题，司马炎想到了一个很好的办法，那就是后人流传的“羊车望幸”。
司马炎特意让木匠给自己做了一辆小车，让羊拉着走，羊在那个妃子的寝宫停下，他就在哪里就寝。俗话说的好，上有政策下有对策。羊喜欢吃竹叶，又喜欢吃咸东西，于是妃子们特意将竹叶插在门上，在寝宫门口喷洒盐水，用这两样办法让羊停下来，以求得宠幸。
为了让羊留步，后宫的妃子纷纷开始效仿，每个寝宫门口都插着竹叶，地上泼着盐水，这种方法虽然很奇葩，但是当时的嫔妃们也是绞尽脑汁，想了很多办法将三只羊吸引到自己的门前。
司马炎好色荒淫是历史上出了名的，羊车望幸的着名典故就是司马炎的杰作，司马炎后宫妃嫔众多，有粉黛近万，因此，每天晚上到底要临幸哪个妃子，就成为一个让他十分头疼的问题。
于是他想出一个办法，就是坐着羊车,让羊在宫苑里随意行走,羊车停在哪里他就在哪里宠幸嫔妃。
