四大神兽的别名是：东宫苍龙、南宫朱鸟、西宫咸池、北宫玄武。
在商朝，古人就把天分为东西南北四宫，分别以青龙（苍龙）、白虎、朱雀、玄武（一种龟形之神）为名。实际上是把天空分为四部，以每部分中的七个主要星宿连线成形，以其形状命名。
青龙、白虎、朱雀、玄武，在我国古代称为四象，也称四灵、四陆或四神，是中国古代的一种星空划分方式。四象的观念起源于上古时期华夏族群的图腾崇拜。据考证，华夏地区最早有四个主要民族：东夷、西羌、南蛮、北狄。古时东部沿海地区的民族称为“东夷”，以龙为图腾。他们中间有一部分人向南迁移，与南方苗蛮集团融合，形成了少昊族，以鸟为图腾。在西部地区（今甘肃、陕西、四川一带）活动的是古西羌民族，其中炎帝、黄帝支系最为强大，他们以虎为图腾，后来逐渐向中原迁移。西羌的一支，迁移到北海（今渤海）一带，和周边民族融合形成了以龟、鲸（均为水神）为图腾的夏民族，并与以蛇为图腾的修族联姻，这就是龟蛇缠绕（即玄武）图腾的来源。
东宫苍龙、南方朱鸟、西宫咸池、北宫玄武
