之所以想到要写这个问题，是因为前几天鹿角网恰好被朋友问到。有些事情，在你没有被问起的时候，可能觉得很简单，但真要让你说出个所以然来，却又很难。所以，我们不妨一起来了解一下，这个看似简单、实则不易回答的问题。
海水之所以咸，是因为它的古老。一些盐是在火山活动加剧时，气体和熔岩喷涌而出的时候被添加到水中的。加上大气中的二氧化碳溶解在水中，形成能溶解矿物的弱碳酸。当这些矿物质溶解时，它们会形成离子，使水变咸。当水从海洋中蒸发时，盐被留了下来。此外，河流流入海洋，带来了被雨水和溪流侵蚀的岩石中的离子。
海洋的咸度，或者说是它的盐度，平均在千分之三十五左右。这意味着，在每1升水中，就有35克盐。这种程度的含量大约是个什么水平呢？估计如果你把所有的盐从海洋中拿出来，撒在陆地上，可以在地球上铺满一层超过166米深的盐层。
你可能认为，随着时间的流逝海洋会变得越来越咸，但事实并非如此。随着时间的推移，海洋的盐度仍然相当稳定。不过，在不同区域可能略有不同。平均海洋盐度为千分之三十五，但在千分之三十到千分三十七之间浮动。
海洋中的许多离子都会被生活在海洋中的生物所吸收，而且海里也不断有新矿物形成，这都会使得海水的盐度维持在一个相对稳定的范围内。
在一些靠近海岸的地区，来自河流和溪流的淡水可能会导致海洋变得不那么咸。在极地地区，冰很多，随着气温变暖，冰层融化，海洋的盐度也会减少。在南极，盐度在一些地方可能约为千分之三十四。
地中海是一个盐度较高的地区，因为它相对封闭，远离海洋的其它部分，温度温暖，导致大量的蒸发。盐度稍有变化即可改变海水的密度，通常盐水比淡水密度大。同时，温度的变化也会影响海洋，冰冷的咸水比更温暖、更新鲜的水密度大，并且可以沉入其下方，从而影响海水的运动，形成洋流。
那么，同样从小溪和河流中获取水，且直接与地面接触的湖泊，为什么通常不是咸的呢？尽管它们中有些的确是，例如大盐湖和死海，但是其他的湖泊，像五大湖，即使充满了含有许多矿物质的水，但尝起来不咸。
这是因为，如果与湖泊有关的矿物质不含太多钠，水的盐分就不会很高。而且湖泊中的水通常会离开湖泊继续流向大海，逐渐被新鲜的雨水和河水所取代。据说，一滴水及其相关的离子能在五大湖中的一个湖中停留约200年。但是总有你不知道的事，一滴海水和它的盐分可能会在海洋中停留1~2亿年。
盐是我们唯一食用的矿物质，它是唯一真正是矿物质的饮食矿物。这是一种常见的物质，从创世之初就被动物和人类所追求。我们都知道盐来自大海和地下的盐层，但是如果你想知道得更深一点，下次我们一起来探讨。
