它们视力佳，能在100多公里的时速下快速锁定昆虫，当食物匮乏或大脑需要放松时，它们就在空中休息降低消耗。
北京雨燕具备“半脑慢波睡眠”的能力，即一半大脑睡觉时，另一半大脑就工作，当睡觉的一半大脑睡足时，再互相交换，真正做到了睁一只眼闭一只眼，互不影响。
鸟类专家研究过，当北京雨燕在睡觉前，它会拔高飞行高度，此时张开的翅膀停止扇动，尾巴几乎呈闭合状态。
这样做，平衡性会受到影响，也会缓缓地往下落，但一对大翅膀足以支撑它一半的大脑睡一个好觉，之后切换另一半大脑睡觉时，再拔高高度来完成睡觉。
所以，北京雨燕在空中睡觉时，几乎全依赖翅膀，枕着翅膀睡觉，不负盛名。
作为候鸟，北京雨燕越冬的方式非常有个性燕雀安知鸿鹄之志哉，陈胜和司马迁认为，志在千里的天鹅和大雁，是燕子和家雀所不能比拟的，从此燕子背负了上千年的“无志”标签。
这时，燕科鸟类表示不服，再不济，它们也会从北方飞到南方越冬，有些到海南，有些到印度、新西兰、澳大利亚等地，怎么也有上千里了吧！
此时，北京雨燕站了出来，作为和北京城相伴了几千年的特有物种，它十分有个性，不就是越冬嘛，要玩就玩大的。
起初人们发现，一般在8月初左右，北京雨燕就不见了踪影，人们好奇它们去了哪里。这时，鸟类学家采用环志、卫星定位仪跟踪它们的迁徙路线，奈何它们体轻，卫星定位仪太重，结果还没飞出北京城就落地了。
直到2014年中国观鸟会通过安装“光敏定位仪”的方式，才在2015年春天解开了谜底。
31只北京雨燕作为第一批，它们在安装0.65g的光敏仪后，从颐和园八方亭出发，时隔一年，回收了13只。
通过定位仪的分析结果发现，这些北京雨燕先飞内蒙古，再一路向西，沿着天山北麓到达中亚地区，然后穿越阿拉伯半岛, 之后在刚果、里海降低速度补充能量，最后到达非洲南部的南非和博茨瓦纳交界的卡拉哈里公园越冬。
