荷兰位于欧洲大陆西北部，乃是一个"低地之国"，即其国土的半数以上与海平面基本持平或者低于海平面。所以荷兰经年遭受着海潮的侵袭，所以为了保卫人们的生命财产安全，为了满足经济发展和人口增长所滋生的各种需求，荷兰不断向海洋要地。经过几个世纪努力，荷兰通过围挡筑堤等方式成功向大海索回了7000平方公里土地，约占其全国陆地总面积的20%。下面本文将着重介绍荷兰填海造陆的标志性项目——须德海填海工程。
1.须德海填海概况
须德海地处荷兰西北部，是上升的海水侵入内地，与原有湖沼汇合而形成。因地势低洼，须德海周边常常遭受海潮的侵袭，所以为了守卫一方安宁，荷兰政府启动了须德海工程计划，该工程是一个涉及拦潮、排水整治和垦区开发在内的大型综合项目，其包括了以下几个方面：
1）拦海大坝
须德海拦海大坝全长32.5公里，坝顶平均宽度90米，设双向四车道。1932年5月28日，荷兰女王威廉明娜亲自来到阿姆斯特丹以北约60公里的地方，见证了大坝的成功合拢。大坝建成后，须德海与北海分隔而成为艾瑟尔湖，自此北海海水对荷兰内陆的侵袭大为减少。除此之外，拦海大坝还承载着极为重要的交通使命，平均每天在此通行的汽车超过1.5万辆。站在大坝的纪念瞭望塔上俯瞰，一边是微波荡漾的湖水，一边是略高一筹的海水。此时此刻，人们的心中难免会充盈起人类与大自然抗争的感慨。
2）垦区开发
须德海被改造为内陆湖泊后，大规模的垦区开发和移民迁入工程随即展开。至1982年，荷兰政府开发了维林格梅尔、弗莱福兰等四块垦区，共计得地2600多平方公里，迁入314.3万人。垦区开发的流程如下：先在垦区外围修筑围挡长堤，然后抽干海水，当海底露出来后，在上面播撒芦苇和茅草以稳固地形和吸收水分。总而言之，在经过筑堤、排水、固沙、挖掘、开沟等一系列活动之后，须德海一半左右的海域都变成了可以种植农作物的良田。也就是说，通过须德海工程，荷兰人获得了相当于其国土面积6.5%的土地。
时至今日，这些新开发的垦区已成为繁荣的经济带，密布的河网有利于发展航运和养殖，而围垦出来的艾瑟尔湖则可以为工农业生产提供大量淡水。荷兰的填海造陆工程取得了极佳的社会经济效益，总体没有产生较大规模的问题，但是其仍存在着引发某些生态灾难的风险。
首先，湿地面积锐减，生物多样性受到严重威胁。
湿地泛指水深不超过2米的低地、充水较多的草甸以及低潮时水深不足6米的沿海区，湿地是陆地和海洋进行物质和能量交换的重要场所，具有强大的生态净化能力，因此其有"鸟类的乐园"和"地球之肾"等美名。而须德海拦海大坝建成后，海路之间的交流被人为阻断，湿地面积锐减，近海地区以陆地营养物质为食的虾、蟹、螺等海洋生物的生存受到严重威胁，进而影响了生物种群的数量和分布。
其次，填海造陆后人类活动增多，加剧了环境污染，破坏了河流的水文特征。
2.亡羊补牢，为时未晚
针对上述状况和潜在的生态灾难风险，荷兰政府逐渐改变思路，采取了积极的补救措施。比如在1950年以前建成的三个垦区中，农业生产用地所占的比重分别是87%、87%和75%。但在二十世纪六十年代建成的第四个垦区，即南弗莱福兰垦区中，50%土地被用于农业生产，余下的绝大部分则为自然保护区域，包括森林、沼泽、滩涂、芦苇和河湖水面等。除此之外，荷兰在生态保护方面最引人注目的当属马克瓦德垦区的变迁。
马克瓦德垦区紧邻阿姆斯特丹，其原是须德海填海工程的最后一块拼图，但是时至今日，这片进行过筑堤和抽水作业的垦区已经蜕变成了一个湿地保护区，不再肩负排水造田和农业生产的使命。在这里，你可以看到茁壮成长的灌木丛，也可以看到成群结队盘旋飞翔的珍禽。
荷兰是世界上填海造陆的规模最大的国家之一。须德海工程以根治水患和发展经济为长远目标，但由于人类认识的不足，这一个长期的动态发展工程不可能一开始就做到尽善尽美，而需要根据情势的变化不断更改调整。所以在生态环境保护的呼声越来越强烈的情况下，荷兰政府改变了原来的设计方案，有效协调了居住、经济发展和环境保护等方面的矛盾和冲突，总而言之，荷兰意图通过须德海工程找到一条人与自然和谐共存的全新道路。
