两栖动物是一种靠呼吸空气而生存的陆生脊椎动物。根据化石可以推断，两栖动物出现在3.6亿年前的泥盆纪后期，它们是由鱼类经过漫长的演化而来的。他们的繁殖和幼体发育离不开水，成体之后便可适应陆地生活。让我们一起从生物学角度深入了解两栖动物吧！ 两栖动物的起源与进化。两栖动物是地球上最原始的陆生脊椎动物，它们不但能够适应陆地生活，而且也能适应水生生活。两栖动物是最早长出肺的生物，它们在3.9亿年前的泥盆纪就开始用肺呼吸了。到了石炭纪的时代，他们陆续爬上陆地，开始在陆地上生活。那时大的两栖动物大约1.5米，小的两栖动物在1厘米一下。据研究表明，最早的两栖动物是出现于古生代泥盆纪晚期的鱼石螈千和棘鱼石螈，它们拥有较多鱼类的特征，如还保留有和鱼类一样的尾鳍，未能很好地适应陆地生活。但是专家新近的研究发现，鱼石螈和棘鱼石螈是两栖动物早期进化的一个旁支，并不是其他两栖动物的祖先，而真正最原始的两栖动物尚待我们去研究发现。
鱼石螈和赖鱼石螈组成了迷齿亚纲中的鱼石螈目，鱼石螈目是从泥盆纪晚期开始一直延续到了石炭纪早期，与此同时，迷齿亚纲的另外两个目也已经出现。这两个目分别代表两栖动物的主干类型和两栖动物中向着爬行动物进行的类型。离片椎目是两栖动物的主干类型，在石炭纪和二迭纪时期开始向世界各地扩散，并且在古生代结束时，离片椎目中的一部分成员仍然存活并繁盛了一段时间，它们也就成为了原始两栖动物中唯一延续到中生代的代表。它们这些成员当中，有的甚至奇迹般地到中生代后期才绝迹。
这些中生代的迷齿类动物，分布广泛，体型巨大，如三迭纪的乳齿螈，头骨长度就超过1米，主要生活在水中，向着爬行动物进化的类型是石炭螈目，主要发现于欧洲和北美洲，它们一直不很繁盛。石炭螈目中最著名的当属二迭纪的蜥螈，蜥螈同时具有两栖动物和爬行动物的特征，也是两栖动物。另一类与爬行动物非常相似的两栖动物是阔齿龙类，它们曾经被置于爬行动物的杯龙类，后来发现实际上它们也是两栖动物。进入石炭纪以后，两栖动物迅速分化，并在古生代的最后两个石炭纪和二迭纪极盛。这个时代也因此被称为两栖动物时代。这个时期的两栖动物有些成员相当适应陆地生活，有些则又回到了水中。有些大型的种类可以长到4～8米长，习性颇似现代的鳄鱼，还有不少相貌奇特的种类。与现代的两栖动物不同，这些早期的两栖动物身上多覆盖着鳞甲。在古生代结束后，大多数原始两栖动物灭绝，只有少数延续了下来，而新型的两栖动物则开始出现。在石炭纪和二迭纪时期，壳椎类两栖动物非常特别，他们体型很小，其中有一些相貌奇特的家族成员，例如石炭纪时期，其中有一些相貌奇特的家族成员。例如石炭纪时期，有的两栖动诶呦四肢；二迭纪的笠头螈有着很奇特的三角形的头。壳椎类全部灭绝是在古生代结束时期。现在类型的两栖动物出现于中生代。现代类型的两栖动物身体表面光滑而没有鳞甲，皮肤裸露而润湿，全身布满黏液腺，故被归入滑体亚纲。这种皮肤可以辅助呼吸，有的两栖动物没有肺，只能靠皮肤来进行呼吸。三迭纪的原蛙类是最早的滑体两栖类，比如三叠尾蛙，它与现代的蛙很相似，但是有很短的尾巴。一般来说，有尾目和无足目出现得要稍晚一些；有尾目出现于侏罗纪时期，而无足目直到在新生代初期才有了相对可靠的记录，但是无足目的特征较为原始，可能起源会更早。有人认为，现代两栖动物起源于迷齿类的是无尾目，而起源于壳椎类的是有尾目和无足目；也有人认为它们三者有着共同的起源，判别依据便是它们三者有很多共性。现代两栖动物的起源直到现代还没有定论。
