打猎中的英国人。/Wiki
实用主义的中国人实在无法理解猎兔有什么意义，因此从中古以后，猎兔日渐成为一种边缘化的活动，比如在草原游牧民族中：“儿能骑羊，引弓射鸟鼠；少长则射狐兔：用为食。”（《史记·匈奴列传》）在唐代胡化的河北范阳，有一位秀才卢霈“生年二十，未知古有人曰周公、孔夫子者，击球饮酒，马射走兔，语言习尚，无非攻守战斗之事”。
北宋初年，辽降将室种曾抱怨洛阳城郊“园林水竹交络翳塞，使尽去之，斯可以击兔伐狐”，在当时被视为笑谈，但可见在武人眼里，“击兔伐狐”才是人生至乐。南宋时仍有一些武人不时以此为乐，陆游入蜀，在襄阳道上遇到数十骑军人在郊外打猎，“获狐兔，皆系鞍上，割鲜藉草而饮”。
狩猎文化衰落后，直至隋唐时期中国人才开始饲养家兔，此时兔子不再是猎物，而是为了获得其皮毛或肉食，例如制作兔毫笔。很自然地，此时人们注意到的不是兔子奔跑迅速，而是毛色洁白了，一如北宋诗人欧阳修在诗作中写的，“君家白鹤白雪毛，我家白兔白玉毫”。
到今天，兔子在大众心目中的形象已逐渐单一化，但如果你也在意生态保护，可能又会喜欢上野兔。正如梭罗在《瓦尔登湖》中所说的：“不管发生怎么样的革命，兔子和鹧鸪一定可以永存，像土生土长的人一样。不能维持一只兔子的生活的田野一定是贫瘠无比的。”
散文家苇岸曾被问及自己最喜欢的三种动物是什么，他列出了麻雀、野兔和毛驴，因为他说，“我不太喜欢强大的、色彩鲜明的动物，而较偏爱卑弱的、颜色与土地贴近的动物”。是这样，野兔其实就是我们普通人。
《彼得兔》截图
参考文献：
[1]世人也普遍觉得兔子胆小。“不论俄罗斯人，还是中国人，或者阿穆尔土著，都用‘兔子’这个词奚落那些胆小怕事、由于恐惧而做出种种蠢事的人。”[苏]弗·克·阿尔谢尼耶夫《在乌苏里的莽林中——乌苏里山区历险记，1902-1906年锡霍特山区考察记》，人民文学出版社，2005年，第62页。老挝民间故事《被芒果吓坏了的兔子》中，兔子在芒果树下休息，芒果掉下碰到糖棕树叶子，惊醒兔子，兔子以为大地要翻转，引起老鼠、鹿、野牛、老虎、大象连锁惊慌，直至狮子。见张良民编《老挝民间故事》，辽宁少年儿童出版社，2012年，第169页。藏族童话“咕咚”亦类似。在这些故事里，兔子都是最先感知到，且反应过度的胆小形象。
[2]原作“赤菟”，见《后汉书》卷七五吕布传：“布常御良马，号曰赤菟，能驰城飞堑。”
[3]徐坚《初学记》卷二九“兔第十二”引《瑞应图》称“赤兔者瑞兽，王者盛德则至”，《唐六典》卷四：“上瑞，谓三角兽、白狼、赤罴、赤熊，赤狡、赤兔、九尾狐、白狐、玄狐、白鹿、白獐、白兕、玄鹤、赤乌，青乌、三足乌、赤蔫、赤雀、比目鱼、甘露、庙生祥木、福草、礼草、萍实、大贝、白玉赤文、紫玉、玉羊、玉龟、玉牟、玉英、玉璜、黄银、金藤、珊瑚钩、骇鸡犀、戴通璧、玉琉璃、鸡趣璧之类，皆为上瑞。”《新唐书》卷四六百官制：“凡景云、庆云为大瑞，其名物六十有四；白狼、赤兔为上瑞，其名物三十有八；苍乌、朱雁为中瑞，其名物三十有二；嘉禾、芝草、木连理为下瑞，其名物十四。”
[4]周及徐《“於菟”之“菟”的同族词及其同源词》，载氏著《历史语言学论文集》，巴蜀书社，2003年，第87-88页
[5]“飞兔”后来成了著名的典故之一，如汉应瑒《驰射赋》：“群骏笼茸於衡首，咸皆腰褭与飞菟。”《文选·陈琳》：“譬若飞兔、流星，超山越海。”李周翰注：“飞兔、流星，神骏也。”宋王安石《次韵舍弟遇子固忆少述》：“飞兔已闻追騕褭，太阿犹恨失龙泉。”明赵震元《为李公师祭袁石■（袁可立子）宪副》：“姻缔世好，此推文苑之卧龙；狎主鸡盟，彼惊词坛之飞兔。”
[6]周及徐《“於菟”之“菟”的同族词及其同源词》，载氏著《历史语言学论文集》，巴蜀书社，2003年，第88页
[7]“狐兔”也一直是与狩猎、军事形象相关的词汇，如陈维崧《南乡子·咏鹰》：“人间多少闲狐兔？”
[8]《左传·僖公十八年》：“秋八月，葬齐桓公。冬，邢人、狄人伐卫，围菟圃。”杨伯峻编著《春秋左传注》，中华书局，1981年，第378页注：“菟圃，卫地，据高岱《春秋地名考补》引或说，当在今河南长垣县境。”
[9]《史记》卷五十八〈梁孝王世家〉，唐张守节《史记正义》引《括地志》云：“兔园在宋州宋城县东南十里。葛洪《西京杂记》云：‘梁孝王苑中有落猿岩、栖龙岫、雁池、鹤洲、凫岛。诸宫观相连，奇果佳树，瑰禽异兽，靡不毕备。’俗人言梁孝王竹园也。”
[10]杨宽《战国史》以为这种“东郭逡（㕙）”是民间“培养出快跑的兔的良种”、“当是东郭氏培养出来的快跑的兔的品种”，见该书，上海人民出版社，1998年第3版，第639-640页。这一推测有误，所谓“东郭”只是因为古代狩猎大多在东郊，奔跑这么迅速的野兔也不可能是专门培养的。
[11]《后汉书》李贤注：“《慎子》曰：‘兔走於街，百人追之，贪人具存，人莫之非者，以兔为未定分也。积兔满市，过不能顾，非不欲兔也，分定之后，虽鄙不争。’《子思子》、《商君书》并载，其词略同。”南朝梁何逊《行经孙氏楼》诗：“逐兔争先捷，掎鹿竞因机。”唐刘知几《史通·编次》：“夫《东观》秉笔，容或谄于当时，后来所修，理当刊革者也。盖逐兔争捷，瞻乌靡定，群雄僭盗，为我驱除。是以史传所分，真伪有别，陈胜、项籍见编于高祖之后，隗嚣、孙述不列于光武之前。”
[12]《史记》卷五三萧相国世家：“功臣皆曰：‘臣等身被坚执锐，多者百馀战，少者数十合，攻城略地，大小各有差。今萧何未尝有汗马之劳，徒持文墨议论，不战，顾反居臣等上，何也？’高帝曰：‘诸君知猎乎？’曰：‘知之。’‘知猎狗乎？’曰：‘知之。’高帝曰：‘夫猎，追*兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何，发踪指示，功人也。且诸君独以身随我，多者两三人。今萧何举宗数十人皆随我，功不可忘也。’群臣皆莫敢言。”
[13]明·张居正《答两广刘凝斋言贼情军情民情》：“鸟尽弓藏，兔死犬饥，故诸将士多张大贼势者，亦未可尽以为然也。”
[14]苇岸《大地上的事情》，广西师范大学出版社，2014年，第38页
[15]罗伯特·斯特林·克拉克等《穿越陕甘：1908-1909年克拉克考察队华北行纪》，上海科学技术文献出版社，2010年，第35页：“在狩猎者看来，延安府是最适合在冬季打猎的无可比拟的地方。几条宽阔谷地在这里汇集，在这些沟谷中，有无数荆棘灌木丛庇护着大量的野兔和野鸡。这些沟谷两侧崎岖的坡地上，栖息着大群红腿山鹑；在离延安城不远的地方，狍子和野猪数量丰富，我们在距城1英里以内的地方，就见到过狍子。野禽的种类主要是野鸭和水鸭，可以在延水河中射到。野禽在开阔的水面上嬉戏，而其他河面都已经结冰封冻了。它们极大地丰富了我们的菜单。事实上，在我们逗留期间，几间全部时间都用于追逐猎*鸟兽，狍子、野兔、野鸡、山鹑、鸽子、野鸭以及水鸭，都成为我们餐桌上的美味佳肴。”
[16][英]丽贝卡·韦斯特《黑羊与灰鹰：巴尔干六百年，一次苦难与希望的探索之旅》，向洪全等译，三辉图书|中信出版社，2019年，第343页
[17][英]蒂莫西·布莱宁《企鹅欧洲史6：追逐荣耀，1648-1815》，吴畋译，中信出版社，2018年，第507-508页
[18]杜牧《唐故范阳卢秀才墓志》
[19]陆游《入蜀记校注》卷五，第184页。清初八旗兵在野外仍射猎。《随军纪行译注》p.22：[宿营南阳府]“十一日，行七十里，于博望驿宿营，因兔雉甚多，兵丁乱射，有十余名披甲、跟役被射中，两名披甲死亡。”
[20]高玉琪等《中国古代养兔发展史》一文（2014年9月《经济动物学报》）；陈耀王等《中国养兔史》（《中国养兔》，1991/5）
[21]欧阳修《思白兔杂言戏答公仪忆鹤之作》：“君家白鹤白雪毛，我家白兔白玉毫。谁将赠两翁？谓此二物皎洁胜琼瑶。已怜野性易驯扰，复爱仙格何孤高。玉兔四蹄不解舞，不如双鹤能清嗥。低垂两翅趁节拍，婆娑弄影夸娇饶。两翁念此二物者，久不见之心甚劳。京师少年殊好尚，意气横出争雄豪。清樽美酒不辄饮，千金争买红颜韶。莫令少年闻我语，笑我乖僻遭讥嘲。或被偷开两家笼，纵此二物令逍遥。兔奔沧海却入明月窟，鹤飞玉山千仞直上青松巢。索然两衰翁，何以慰无聊？纤腰绿鬓既非老者事，玉山沧海一去何由招？”
[22]前引《大地上的事情》，第44页
