我国一些地区流传着一个传说“蛇五百年成蛟，蛟一千年化龙”。
而长江流域蛇类众多，且分布着许多大蛇，人们担心大蛇成蛟，更担心蛟沿江入海，化身为龙。这是因为蛟沿江入海，化身为龙时，会给沿途带来洪水等灾难，传说1998年长江大洪水就是“长江走蛟”。
那么问题就来了，蛇真的能化身为蛟吗？“长江走蛟”究竟是怎么回事？
在各种神怪小说中，修炼得道的蛇能活很长一段时间，比如：白素贞活了上千年，小青活了500年，白素贞还因为修炼得道差点儿成仙。
但是传说毕竟是传说，影视剧毕竟只是影视剧，现实生活中蛇究竟能活多久呢？
和哺乳动物一样，不同的蛇寿命不同，其中小型蛇的寿命比较短，只有4-5年的生命，也有一些蛇比较长寿，比如：缅甸蟒，在没有天敌，食物充足等情况下，它们的寿命可达30多岁。
云南警方曾经解救了一条18岁的大蛇，这条大蛇是当地一名男子在旅行时买下的，因为担心小蟒蛇被餐厅宰*，男子花了150元将蟒蛇买回家中饲养。
在接下来的18年里，他为小蛇准备了活鸡活鸭等食物，直到当地警方宣传保护野生动物时，该男子才知道自己饲养的竟然是我国一级保护动物。
18岁并不是这条蛇的寿命终点，预计这条大蛇在人类的精心照顾下还能够存活更长时间。
在野生环境下，蛇比较短命，绝大多数蛇在刚出生不久就被飞禽走兽吃掉，有些还会沦为同类的食物。
