现代人大多懂得牙齿保健的重要性，其实关于口腔、牙齿的清洁、美观、疾病保健，在我国古代就已经有了比较高的要求。但是在牙刷发明之前，他们是如何清洁口腔的呢？
中国最早的牙齿洁具是杨柳枝，在晚唐时期，人们都把柳树枝泡在水里，用的时候，用牙齿咬开柳树枝，里面的杨柳纤维就会出来，好像细小的木梳齿，很方便的牙刷。1954年的考古发掘，从公元959年的辽代墓中出土的两把骨质牙刷柄，就足以说明，中国使用牙刷洁齿，少说也有千年以上的历史。
从古*载来看，到了南宋，城里已经有专门制作、销售牙刷的店铺。那时候的牙刷是用骨、角、竹、木等材料，在头部钻孔两行，上植马尾，和现在的牙刷已经很接近了。宋代，已经有了类似牙膏的代替品，便用手指代替牙刷，要不就用杨柳枝蘸上古牙膏清理牙齿，也有用盐擦牙齿。
在中国古代，最富有的也是皇家了。但是皇帝也是人，也要刷牙洗脸，也要每天保洁身体，当然和电视上面看到的不一样，真实历史上的皇帝享受的可比现在奢侈多了。皇家有个机构叫内务府，就是专门做皇家家务的活，因为皇家的东西肯定十分宝贵，所以一些剩余的物品也可以卖钱。如皇帝刷牙后剩下的东西，皇帝是不会再用了，所以他们就自己处理了。
那个时候，皇帝有专门清洁牙齿的工具，比如说他吃饭有菜卡在牙齿缝，就有专门的工具挑出来。同理，皇上的刷牙杯具是最顶级的陶器大师制造的，皇帝的漱口水是从全国各地上供的非常清澈可口的高级水。如果说市面上最贵的矿泉水是10元一瓶，那么皇帝的漱口水最少几千，甚至上万。因为这种水从水泉挑出，保存、运输肯定要花很大的人力物力。除此之外，还要在漱口水里添加上好的茶叶，这些茶叶是皇家定制种植的好品质茶叶。而服侍皇上洗漱的宫女们，就可以在皇上漱口后的茶叶获利，因为这些茶叶泡完一次后还有很好的色泽和茶香。因此晒干后换个名目也可以卖个好价钱，这对于家境一般的宫女来说，简直比工资还要多。
其实用茶叶漱口还有一个功效，茶叶水可以养生，有些茶叶泡在水里还能治病。当然，皇家用高贵的茶叶水漱口主要是为了彰显皇室的面子，虽然他们的做法很浪费，但人家是皇帝就是这么任性。算上服侍皇帝漱口的宫女和烧水煮茶还有送茶等等的人，一次漱口花费的银子真的巨多。
由此说明古代主张用浓茶漱口预防龋齿，是符合科学原理的。不管怎么说，皇帝这样铺张浪费的做法是不可取的，他们那种封建的腐朽气息也早就淹没在浩瀚时空，我们每个人都应该节约。
