从1922年一直到现在，争论从来没有停止过。因为中亚地区曾经是各个帝国的边界地区。从亚历山大东征，一直到后来的波斯萨珊的兴起、突厥帝国的兴起，以及唐王朝的兴起，他们不断地在中亚地区角逐。
但可以从壁画中找到一些线索。东大佛天井壁画旁边有一些供养人的形象，这些供养人有不同的发饰，穿着不同的衣服，可能代表他们本民族或者个人的喜好和一些特征。
可惜没有一个统一的结论。法、日、意等多国的优秀学者都做了研究，他们都有自己的一套图像学逻辑。
根据现有的资料，知道石窟大概是在短短一百年内建造起来的，这百年时间里，西亚阿拉伯势力兴起了，最早向东扩张，压迫着波斯、粟特和大夏地区。王侯贵族商人们带着钱财逃往巴米扬地区避难，巨额财富短时间内营建了大量石窟，并巴米扬的石窟中形成一种新的西方艺术特征。
千年来，经过多年的战乱，到90年代后期东、西大佛已是千疮百孔，头部也不复存在。2001年3月，塔利班动用大炮、炸药及火箭筒等各种战争武器，用大量火药把这两尊佛像炸为一堆碎石。
