我们都经历过“梦”的世界，作为一种复杂难解的神奇现象，它经常被用于文学艺术领域。它赋予了这些文学艺术强大的表现力，其中童话题材里的梦又显得尤为特殊，“梦”元素的使用将童话情节合理化。
童话最早是由神话传说演变而来的，一直都处在文学创作的边缘位置，直到19世纪浪漫主义文学的兴起，让童话的地位发生了翻天覆地的变化。虽然早在18世纪的德国，这些浪漫主义作家就开始选择用童话来表达他们的政治思想。
进入19世纪以后，童话创造的热潮一直延续到整个欧洲甚至世界。格林童话、 霍夫曼童话、 豪夫童话等经典童话作品由此产生。他们将童话作为表达思想的工具，这使得童话能够脱离民间文学而成为一个独立的文学体裁。
这主要是因为浪漫主义对自然的崇拜，而儿童又是其中最为自然的。他们拥有最纯净的心灵和最浪漫的想象。这些作家得以在这片净土上尽情的运用象征、 夸张、 隐喻等艺术手法把他们钟爱的幻想世界和梦境展现出来。
梦因为所具备的神秘性、 幻想性以及诗意性的特点， 在某种程度上和浪漫主义的特点也颇为契合， 因而梦这一元素就被作家广泛地运用到童话作品的创作中。
“梦”具备潜意识的叙事功能，并且这种行为类似电影的制作手法“蒙太奇”。它是通过潜意识，将现实生活中的某些意象通过组装和嫁接形成一个新的世界。虽然它从理性上看时空错乱，画面跳跃，但我们身处其中时却可以接受它。
因为童话世界的关键就是幻想，这种不需要理性，不需要负责的方式可以用来直接表达出现实中不敢说的和不敢表达的内容。并且童话中的叙述空间也是相对自由的。
因为童话的接受者主要还是儿童，儿童对于这个世界的幻想最普遍的便是通过梦的形式表现出来的，这是他们对世界的一种特殊认识。儿童的特殊心理也是通过梦这样一种方式表现出来。
特别是在儿童的认知世界里，还没有形成对世界的完整认识。因而这些光怪陆离的不合常理的东西是不需要被解释的。梦里的宇宙没有既定的法则，任何事情都可以不受限制。这就使得童话中的梦能够被儿童广泛接受并喜爱。
19世纪的许多作家都选择让“梦”进入童话世界在19世纪很多不同风格和流派的作家都将梦这个元素融入到他们的童话作品当中去，这些不同作者笔下的梦有着不同的特点。
十九世纪德国的霍夫曼童话，就有一个著名的故事《胡桃夹子》。这部作品后来还被改编成了经典的芭蕾舞剧，这使它更加广为人知。这部童话描绘了小女孩玛丽的两个梦境。
小女孩玛丽看到了梦中不公平的事件，用胡桃夹子拯救了王子。这改变了西方经典童话故事里王子拯救公主的童话，而是“公主”去拯救“王子”。
