猫薄荷原名荆芥，是一种草本植物。说了你可能不信，我小时候吃过，经常拿来煮汤。它有着强烈的香气，不仅可以驱蚊防虫，还具有疏散风热、解肌发汗、利咽透疹、止血等药理作用，对麻疹不透、风湿瘙痒等都有很好的治疗功效。
由于富含芳香精油，猫薄荷只需被轻微地触碰就会散发浓烈而复杂的香味。每当猫闻到这种味道，短时间内会变得异常兴奋并四处打滚，就如同发情期猫所发生的行为变化。
猫薄荷之所以能对猫引发各种奇怪的反应，是因为吸入内含的“荆芥内酯”后与猫鼻子中的受体结合在一起，从而刺激与大脑相连的感觉神经元，改变大脑多个区域的活动，参与猫的情绪调节。
实际上，猫薄荷对猫的健康并没有实质上的帮助和危害，而且猫薄荷也不具成瘾性。猫猫食用后有些会引起暂时性（5-15分钟）的行为变化，例如会打喷嚏、咀嚼、摩擦、翻滚、喵喵叫、发谵语等。
