在职场上。有时我们能看到这样一种情况。同是一件工作，有的人干起来兴趣浓厚，得心应手，工作效率极高；而有的人却正好相反，对自己的工作毫无兴趣，不想干，也不知道怎么干，出活儿特别慢，工作效率极低。这是什么原因造成的呢？难道有人天生就是勤劳的小蜜蜂，而有的人生下来就是懒羊羊？亦或者有人生下来就是天才，而有人先天就是个笨蛋？ 经很多心理学家研究发现，出现这种情况，其中有一部分原因就是因为个人的气质类型与他的工作不相适应，或者说与他的职业发展不相适应。那么什么是个人气质类型呢？说起这个还得先说一位古希腊先贤。
古希腊有一位名叫希波克拉底的医生，同时他还是一位哲学家。很多人也许对这个人并不了解，但是如果你是一名医务工作者，那么就会他对他非常熟悉。希波克拉底是西方医学的奠基人，被称之为西方医学之父，同时，他还是西方医学道德规范的制定者。过去西方国家很多医生在从事医学事业的第一天就要宣读希波克拉底誓言，将其作为自己成为医生后要遵守的道德规范的誓言。正是这位2400多年前的希波克拉底老先生，他观察了人类的心理活动，根据自己的研究，把人分为不同的四种类型，即：胆汁质、多血质、黏液质和抑郁质。
希波克拉底是根据人的体液说来进行分类的。当然，这只是一种朴素的唯物主义学说，与我们现代的科学心理学相距甚远。但是在科学极其不发达的古代，他的这种思想已经非常先进了，可以说贡献非常巨大。而我们现代的心理学界也把人的气质类型根据其外在表现分成了四大类，其名称也沿用了希波克拉底的命名。
第一种类型是胆汁质型。胆汁质的人能够忍受强烈的刺激，行为外向、直爽、热情，情绪的兴奋度高。他们精力旺盛，能坚持长时间工作而不觉疲劳。这种气质类型的人顽强、果敢，思维灵活，反应迅速；但是他们的心境变化剧烈，粗枝大叶，不求甚解，而且脾气暴躁，难以自我克制。
第二种类型是多血质型。多血质的人活泼好动，思维敏捷，反应迅速，灵活而且易动感情，行为外向，表情丰富，喜欢与人交往，善于交际，不怯生。这类人很容易适应外界环境的变化，容易接受新事物；但他们注意力容易分散，兴趣多变，情绪不稳定，意志力方面缺乏耐受力。
第三种类型是黏液质型。黏液质的人沉着稳重，反应速度比较慢，注意力稳定且不易转移。他们情绪的兴奋度低，但比较平稳，举止平和，不善言谈，行为内向，交际适度。这类人头脑清晰，做事有条不紊，循规蹈矩，办事谨慎细致，持久性强，不易冲动；但他们对新环境、新工作适应较慢，而且感情比较淡漠。
第四种类型是抑郁质型。抑郁质的人感受性高，敏感机智，善于观察细微，反应迟缓，多愁善感，内心情感体验极为深刻且持久，却很难为什么事动情。这类人胆小孤僻，喜独处，不爱交往，做事认真仔细，对力所能及可是比较枯燥乏味的工作能够忍受并做好；但他们多疑多虑，遇到困难挫折时容易退缩，而且防御反应明显，有时行为极端内向。
气质是人格的特征，是表现在人的行为和活动当中的。气质类型是由神经过程的特点决定的。而神经过程是心理学一个比较复杂的概念，本文不进行深入阐述，有兴趣的人可以通过巴普洛夫的著作进行了解。一个人的气质类型在一生中是比较稳定的，但不是不能变化的，比如遭受重大生活事件也许就会导致人的气质变化，但这种变化过程是缓慢的，甚至当条件适合的时候，还会恢复原来的面貌。气质类型的变化可能只是一种被掩盖的现象，“江山易改，本性难移”，就是这个道理。
一个人的气质类型只是令这个人的行为带有某种动力特征，无所谓好坏。每一种气质类型在适应环境上都有积极的一面，也有消极的一面，没法比较哪一种气质类型更好或更坏。例如，胆汁质的人精力旺盛，热情豪爽，但脾气暴躁；多血质的人活泼敏捷，善于交往，却难以集中精力，缺乏耐心；黏液质的人做事有条不紊，认认真真，但缺乏激情；抑郁质的人非常敏锐，却多疑，多虑。气质对我们一个人来说没有选择余地，重要是我们要了解自己，在生活和工作中有意识地发挥自己气质中积极的一面，克服消极的一面。
在现实生活中，具有单一气质类型的人很少见，绝大多数人属于中间型或混合型，这是由于环境、教育、生活实践等不同的诸多因素与先天禀赋相互作用的结果。气质类型不能决定一个人成就的高级，但却能影响工作效率，这在现实生活中有大量的实例。比如数学家陈景润是抑郁质；文学家郭沫若是多血质；劳动模范张秉贵应该是黏液质；而大汉奸汪精卫应该是胆汁质类型的人。所以一个人的气质类型不能决定他的智力发展水平，也不会决定他的成就大小，哪一种气质类型的人都有非常有成就的人，当然，哪种气质类型也都有败类。
社会实践领域众多，不同领域的工作对人的要求是不同的。而我们普通人，特别是刚走入社会的年轻人，在选择自己的职业方向时应该考虑自己的气质类型对工作的适宜性。例如黏液质的人就比较适合从事耐心、细致、相对稳定的工作，如办公室文秘工作；而多血质类型的人比较适合从事环境多变，要求反应迅速，交往繁多的工作，如公关或销售工作。这一气质类型理论也适合用人单位对新入职员工的人事安排。国内外一些大型企业在新员工入职前就会通过一些问卷来测试他们的气质类型，并为他们建立个人心理档案，以便今后根据他们的不同气质类型安排到不同的工作岗位，并对他们今后的职业发展予以指导或进行重点培养。
