乌龟的背甲、腹甲两侧是相连的，形成拱形结构。背甲、腹甲都是身体的一部分，是不可分离的，而不是"背着"一个壳子。遇到危险，乌龟就把头和四肢缩入壳子中，可以很好地保护自己。
乌龟的背甲和腹甲两侧是相连的，连接二者的地方是甲桥。对龟来说，龟壳不仅起到保护身体的作用，同时还是身体的一部分，一旦脱离龟壳就会死掉。而且随着乌龟的生长，它也会出现换甲的现象，龟壳会慢慢变大。在遇到危险的时候，龟还能将四肢以及头尾缩到里面。
背甲与腹甲两侧相连，形成了一个拱形的结构，这样的结构，能有效保护乌龟柔软的躯体和重要器官。
作为脊椎动物，龟壳是完全将脊椎骨和肋骨结合到了一起，如果没有了龟壳，就相当于没有了脊椎。
因此，乌龟是不能脱离外壳而生活的，脱离外壳后，它就只剩下一坨柔软的肌肉组织了，将必死无疑。若是通过外力将乌龟肉体和外壳分离的话，会使乌龟大量出血，从而导致死亡。
