丢失：怡红院海棠冬季开放，贾母、王夫人等众俱至怡红院裳花妖，王熙凤病中派平儿送来红绸避邪。众人走后贾宝玉之通灵玉即丢失，遍寻不见。
找回：后一和尚将玉送到，但要求宝玉出家。经宝玉和其协商，宝玉在考中举人后，即却尘缘做了和尚。
贾宝玉是女娲补天时，遗漏得的一块补天石。而他出生在贾家的时候嘴里含了一块玉，其实就是他自己的象征，是他的魂灵。红楼梦中，宝玉多次丢玉，每次丢后，总会疯癫痴傻。
1、宝玉丢玉，发生在第九十四回“宴海棠贾母赏花妖 失宝玉通灵知奇祸”。高鹗续写丢失玉的情节很含糊，实际上是利用虚构幻境完成的，是被携带顽石（通灵宝玉）下凡的一僧一道用神力取走了，并不是真的弄丢。而宝玉的灵魂已回归青埂峰下，脱离了封建家长势力的控制。它来的也奇怪，丢的也迷离。
2、紧跟着失玉后，宝玉就昏聩日甚一日，连人都认不明白，最后被人作弄着娶了薛宝钗，黛玉因对爱情婚姻彻底绝望而离开了人世。这些都是一种铺垫，暗示着贾家真正的衰败已经开始了。那块通灵宝玉完成了它的历史使命，因此不再有作用，干脆让它不见，是高鹗的一种结尾处理。
3、这块通灵宝玉，本是女娲补天丢弃不用的一块顽石，在书中起到了神奇的串联道具作用，凡在宝玉反叛不羁的关键时刻，它都会出现一下，或批判他荒诞不经，或捣乱宝黛爱情，最后干脆扼*了男女主人公的灵魂。
