向人竖大拇指的意思就是对对方的一种称赞。
在五根手指中，大拇指是老大。如果对某人伸出大拇指，是对這个人的赞赏。赞赏他的为人，或是贺赏他的技能以及作品等等。如果对某件事情伸出大拇指。是夸奖事情做得好极了。
竖大拇指的手势，几乎在世界公认表示好、高、妙、一切顺利、非常出色等类似的信息。
但也有许多例外：在美国和欧洲部分地区，竖大拇指通常用来表示搭车；在尼日利亚这种手势被认为是侮辱性手势；在德国则代表数字1；在日本表示数字5；在澳大利亚则表示骂人。在伊朗，以及伊拉克等很多中东国家，竖大拇指是一个挑衅的行为，几乎和西方国家常用的竖中指一样。
