为适应经济社会发展对多样化高素质人才的需要，从根本上扭转“唯分数论”“一考定终身”等弊端，党的十八届三中全会通过了《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》，明确要求推进考试招生制度改革，对高考综合改革作出了全面、系统的部署。
2014年9月，国务院印发了《关于深化考试招生制度改革的实施意见》，启动了新一轮考试招生制度改革，要求探索基于普通高等学校招生统一考试和普通高中学业水平考试成绩、参考综合素质评价的多元录取机制，形成分类考试、综合评价、多元录取的考试招生模式。
经过2014年和2017年两批次改革试点，2018年开始，河北、辽宁、江苏、福建、湖北、湖南、广东、重庆等8省市第三批进入高考综合改革试点。有别于前两批，湖北省参与的2021年普通高等学校招生考试实行“3 1 2”模式，包括全国统一高考和普通高中学业水平选择性考试，满分750分。
全国统一高考科目为语文、数学、外语（考生在英语、俄语、日语、法语、德语5个语种中任选1个语种）3门，外语科目由听力和笔试两个部分组成，每门满分150分，以原始分计入考生高考总成绩。
普通高中学业水平选择性考试科目为物理、历史、思想政治、地理、化学、生物学6门，由考生在物理、历史2门中选择1门为首选科目，每门满分100分，以原始分计入考生高考总成绩；在思想政治、地理、化学、生物学4门中选择2门为再选科目，每门满分100分，以等级分计入考生高考总成绩。
统一高考科目使用全国卷，普通高中学业水平选择性考试科目由我省自主命题。统一高考科目即语文、数学和英语科目使用全国卷，其他的物理、历史、思想政治、地理、化学、生物学6门，普通高中学业水平选择性考试，由我省自主命题。对首选科目和次选科目不同组合形式，理论上形成了12种不同的选科组合方式。
从2021年新高考起，湖北合并本科第一批、本科第二批，不分文理科。普通类本科和高职高专招生计划按照首选科目物理和历史分别公布。在鄂招生计划编制采取“院校专业组”模式，各院校招生计划按选考科目要求分别具体编制到本校各专业组及组内各专业。在鄂招生的高校可设置一个或多个院校专业组，每个院校专业组内可包含一个或多个专业。整个新高考带来如下显著变化：
