近年来，越来越多的人开始了解到肠道菌群平衡和增强免疫系统之间的重要关联，益生菌的使用一直在稳步普及。现代研究的重大进展，证明了益生菌不仅仅具有改善消化道功能的作用，而且还有助于增强记忆力、改善情绪，提升精力和减少炎症、减少过敏等作用。益生菌一般没有致病性，但在免疫力低下或细菌移位后可能会致病，尤其是在使用免疫抑制剂和免疫缺陷的病人，则可能会发生。在有相关症状时，可在医生的指导下合理选用。
当你上网或进到商店想要选择益生菌时，你会看到各种不同的品牌和产品，那么，如何为你自己选择合适的益生菌呢？又如何确定哪些产品得到了科学研究的支持和临床验证的呢？哪些益生菌可能最适合你的需求？由于益生菌的独特特性及其多种益处，对益生菌的挑选和要求主要取决于个体预期的用途。在选择益生菌之前，先要澄清几个问题。
1，益生菌和益生元有什么区别？益生菌是活的微生物，是“好”细菌，有助于防止肠道微生物组中“坏”细菌过度生长。益生元是可溶性纤维，可作为活益生菌菌株的食物。
2，所有益生菌都有同样效果吗？不会。细菌菌株的种类，菌株的多样性和效价可能会影响结果。所以在选择之前，需要仔细检查产品的配方，这一点非常重要。
3，价格昂贵的益生菌比便宜的益生菌效果更好嘛？一般是。价格便宜的益生菌通常仅包含一些低效的、低质量细菌菌株。即使价格比较贵的益生菌，也需要更多地关注益生菌的质量。
4，在选择益生菌时应该避免什么？某些品牌会使用对健康有害的添加剂，填充剂和粘合剂，因此请仔细阅读益生菌的标签。
在评价益生菌时，需要区分优质益生菌和普通益生菌。在确定哪个益生菌品牌和产品最适合你的需求时，以下是要考虑的最基本的标准。
（1）品牌：寻找一个以科学研究为依据的品牌。真正致力于科学研究的公司将会设置随机、双盲和安慰剂对照的研究。所以在确定你所需要的品牌时，首先访问该公司的网站，寻找相关产品的研究证据。也可以通过关键词“临床验证”来确定益生菌的效果，同时进一步确认产品是按照良好的生产规范生产的。
（2）CFU（Colony-Forming Units菌落形成单位）活微生物数量：微生物组包含数万亿细菌，因此益生菌剂量需要足够才能有效。菌株的数量至少超过30亿。这个数字代表对样品中活微生物数量的最佳估计，因为益生菌是生物，只有当它们活着进入肠道时才被视为益生菌。虽然较高的CFU通常是一个很好的指标，但并不一定意味着产品优良。每一个个体需要都有其特殊性，如果你身体健康，计划使用益生菌提供日常支持，一般需要100亿个CFU。如果你想维持健康，可能需要更高的剂量，一般补充15至500亿个CFU。益生菌对大多数人来说都是安全的，但是如果你有任何潜在的疾病或是婴儿，使用前请先咨询医生。
（3）应变多样性和亚菌株。临床研究表明，特定的益生菌菌株可以帮助解决特定的健康问题，虽然微生物组中包含成千上万种不同的细菌菌株，但大多数产品仅包括一些普通的乳酸杆菌或双歧杆菌菌株。一般情况下，需要选择至少具有12种独特菌株的益生菌，以支持适当的微生物组平衡。优质品牌将通过列出商标的亚菌株来表明其在临床研究菌株中的使用。避免选择未列出亚菌株的益生菌，以确保质量。
（4）失效日期：保质期与活生物的数量一样重要。如果益生菌在到达你手中时已经死亡，那么标签上的CFU声明就没有任何意义。所以需要认真检查有效期或失效期，而不是生产日期。过期并死亡的益生菌不会给你带来任何好处。
购买益生菌时还要注意，由于益生菌是活细菌菌株，因此它们对水分，光线和氧气非常敏感。由于塑料瓶是可渗透的，并且在储存和运输过程中有害元素可能进入瓶中，从而破坏了益生菌。所以应当选择深色玻璃瓶中的益生菌，这样才能阻止有害的水分和光线。同时需要了解使用哪些特定菌株可以发挥那些效果，如果有消化系统健康医生支持的品牌更为可靠。由于益生菌是生物，需要存储在合适的环境中以保持它们的生命。在避光，阴凉，干燥的地方（最好是冷藏）始终是益生菌的理想环境，并保证最大限度地延长其保质期。但是，某些益生菌具有保存稳定性，并且可以在室温条件下存活。请参阅包装标签以获取特定的存储说明。即使对于那些在室温下稳定的产品，一旦购买，开封后保持冷藏始终是最佳途径。
