上学之后刘立荣读书非常刻苦，学习成绩一直名列前茅，很快就成了学校里的风云人物，老师们对刘立荣也非常重视，在他们眼里，刘立荣考上大学那是板上钉钉的事，要知道在那个时代，村里能出个大学生可是了不得的大事。
1990年夏天，刘立荣带着家人老师们的期望，以及自己内心的野心走进了高考考场，数日后高考成绩出炉，刘立荣果然不负众望以全校第一的优异成绩，考上了中南大学。
4年的大学时光转瞬即逝，刘立荣即将步入社会，与如今不同的是，当时的大学毕业生根本不用考虑找工作的问题，刘立荣被分配到了天津的一个研究所里，国有企业，妥妥的铁饭碗。
能拥有这样一份收入稳定，又不辛苦的工作是大多数人梦寐以求的事情，但刘立荣却不这样认为，他不喜欢一眼就能够看到尽头的人生，靠这样的工作，根本不可能彻底改变自己的命运，实现心中的野心。
不久后，刘立荣做出了一件让家人和朋友都无法理解的事，他将一封辞职信交到了领导手中，毫不留恋地离开了研究所，辞职后，刘立荣来到了创业者的天堂，广州。
初到广州，人生地不熟的刘立荣并没有选择自己创业，而是找了一份外企的工作，不过刘立荣天生就拥有一颗躁动的心，想让他安安稳稳地给别人打工是不可能的，没过多长时间，他就再次辞职，跳槽到了如日中天的中山小霸王。
不得不说，刘立荣进入小霸王的时机非常之好，正赶上公司元老级人物段永平带领团队集体离职，这样一来，小霸王集团就空出了很多管理职位，加上刘立荣学历高能力强，很快就被总经理杨明贵看中，职位一升再升，薪水也是水涨船高，很快就成了集团的核心成员。
后来杨明贵离开小霸王独立创业也将他带在身边，于是他就成了金正集团的副总裁。
金正集团一开始发展的很好，公司生产的VCD行销全国，营业额不断攀升，眼看着刘立荣就要走上人生巅峰，偏偏就在这个时候，发生了叶小凡走私芯片的事件。
由于杨明贵当时并不在公司，所以警察只能将刘立荣带走进行调查，随后杨明贵远遁加拿大，刘立荣又被警方监视居住长达半年之久，等到刘立荣重获自由，金正集团早已天下大乱，走到了*的边缘。
即便刘立荣能力出众，现在也无力回天了，于是他决定离开金正，自己创办公司。
由于上次创业的半途而废，金正集团也就成了刘立荣的意难平，所以他给新公司起的名字叫做“金立”，从金正和刘立荣中各取一字，也算是对过去的一种缅怀吧。
公司成立了，但究竟做什么业务，刘立荣一时之间难以抉择，最后还是在朋友和合作伙伴的怂恿下，他才决定进军通讯领域，做手机。
用刘立荣的话说：“要做我们就做中国人自己的最高端手机。”
没想到，他这句在当时看起来并不怎么靠谱的豪言壮语，竟然得到了众多合作商的认可，本来他只想融资4000万作为公司的启动资金，这些合作商愣是给他凑了2个亿。
当然，高端手机并不是说做就能做成的，毕竟当时中国并没有掌握手机的核心技术，所以金立集团成立之初，也跟其他公司一样，做的就是一些所谓的山寨机，跟高端根本就沾不上边。
