公元618年（大业十四年）3月11日，以关中籍人士为主的大隋帝国*突然于扬州发动叛乱，"反*"了原本应由他们保护的对象——隋炀帝杨广。
此时，天下已呈大乱之势：仿佛春笋般的土匪群在山野横冲直撞，大*四方；李密、窦建德、刘武周等超级军阀各踞一方，建立政权；游民们则在战乱、饥荒的双重打击下客死他乡，曝尸荒野。
造成如此乱局，也让不少人将杨广列入顶级暴君之列。然而，对杨广的评价，历来异议颇多。有人说，自古成王败寇，大唐史官不可能将他塑造的非常风光。也有人说，他本身“不坏”，只是做事“太急”，导致资源没跟上。还有人说，杨广之所以失败，是因为想通过征高句丽消耗关陇贵族集团的军队，所以遭了“暗算”。
这就带来一系列的疑问：
- 杨广做事为何要那么“急”，以致葬送掉江山社稷？其最后一个“高难动作”——第三次征高句丽发生于大业十年（公元614年），距扬州事变仍有4年之久。如此充足的时间，难道竟没想到“纠偏”？
- 三征高句丽确实是隋王朝衰败的关键拐点，其目的真是为了消耗关陇贵族的军队吗？
要拨开笼罩在历史之上的层层迷雾，我们先从两次民夫叛逃说起。
似曾相识的民夫叛逃
大业七年（公元611年），杨广在对高句丽发动大规模战争前，从山东、河北等地征调了六十余万民夫运送军粮。民夫们两人一组，推车运米至辽东前线。因路程"险远"，所运军粮尚不足途中充饥。因此到目的地时，许多民夫无粮可交，犯下“私吞军需”大罪。为避惩罚，民夫们纷纷逃亡，当了土匪。
民夫逃亡为匪
是否有似曾相识的感觉？
再看另一件发生于秦末的事：公元前209年，900余民夫被征召戍守边关。半道上，众人为大雨所阻，无法按时抵达，犯了“失期”大罪。于是，民夫们怀着“既然横竖是死，倒不如奋起一博”的心理，在“大哥”陈胜、吴广带领下，走上了反抗道路。
陈胜、吴广起义
同样是民夫，同样为朝廷服役，同样因非主观原因犯下重罪，同样走上反抗道路。不同的朝代，相似的剧情。不知这是否算是巧合？但秦、隋两朝确实都是法家的坚定推行者。
法家的坚定推行者
所谓法家，即以“胡萝卜”加“大棒”为手段，来驱动官、民达成富国强兵的终极目标。
比如商鞅在秦国推行法家之初，为取信于民，曾出“50金”来重奖将木头自南门移至北门之人。这便是“胡萝卜”的功效。不过，奖励固然刺激，但对人的驱动终归有限。“50金”能诱使某人挪动木头，却未必能说服他卖命。因此，法家真正的利器还是严刑峻法。也即"你愿意干得干，不愿意干也得干"。以商鞅本人为例，其新法正是在太子两位老师遭砍脚、刺字酷刑后，才得以顺畅推行的。
商鞅变法
在法家之政主导下，秦国国力不断增强，并最终于秦始皇时代达成了统一天下的不朽成就。
秦法出自商鞅已是众所周知，那大隋的法家之政又源自何处呢？
公元572年，当关陇贵族集团创始人宇文泰的第四个儿子，北周武帝宇文邕亲政时，为管理已共同发展近四十年的各大关陇豪族，提升集团执行力，明察秋毫、极少受感情左右的宇文邕祭出以严刑峻法为标志的法家之政。因他本人勤于政务，执法公平，且厉行节俭，私生活节制，所以朝廷法令虽峻，众豪族世家也无话可说。
《周书 武帝纪》：克己励精，听览不怠。用法严整，多所罪*。号令恳恻，唯属意于政。群下畏服，莫不肃然。性既明察，少于恩惠。……身衣布袍……，无金宝之饰，诸宫殿华绮者，皆撤毁之，……后宫嫔御，不过十余人。
最终，在宇文邕强势领导下，北周国力得到大幅提升，并达成了鲸吞高齐，席卷北方之壮举。
后来的大隋开国皇帝杨坚正是此时得到重用的。这位关陇名门之后在性格、理念、习惯与宇文邕都极为相似，因而成为了后者法家思想的绝佳执行者。
公元578年，36岁的宇文邕英年早逝，其子宇文赟继位。两年后，22岁的宇文赟也不幸陨于疾病。这时，正于宫中"侍疾"的外戚杨坚便趁机夺过大权，并在一帮关陇贵族的支持下，于公元581年建立大隋王朝。
此后，杨坚延续了曾令宇文邕大获成功的法家之政，推动大隋国力不断攀升，并最终于公元589年灭亡陈朝，结束了中国长达169年之久的南北分治局面，实现了江山一统。
无比辉煌的成功也让杨坚对法家之道推崇备至，并愈发走向极端。在其晚年，为治理街市治安，隋文帝甚至颁布过严厉程度“秒*”秦始皇的酷法：只要盗劫一文钱，就可被当街处死！
《隋书 刑法》：帝知之，乃命盗一钱已上皆弃市
公元604年，隋文帝病逝。隋炀帝杨广从父亲手中继承的，正是这样一个基于严刑峻法的法家帝国。
为什么会有海量民夫帮隋炀帝成就宏图大业？
登基之初，杨广也觉得前朝法律过于“严酷”，遂命人进行了大幅度的从轻、从宽修改，写成了《大业律》。
《隋书 刑法》：炀帝即位，以高祖禁网深刻，又敕修律令，除十恶之条……其五刑之内，降从轻典者，二百余条。
不过，隋炀帝虽不天然迷恋严刑峻法，却对法家的终极目标——富国强兵兴趣浓厚，"慨然慕秦皇、汉武之事"，所以一出手就是大手笔：
- 建新都：大业初年，杨广每月动用民夫200万人，兴建新首都洛阳，以便利用其四通八达的枢纽位置，更及时的应对天下突发事件。
