好像她只是收获了短暂的幸福，因为她始终都握不住幸福，世事难料，欢喜悲辛难定，只能说落得个“意悬悬半世心，荡悠悠三更梦。”王琦瑶悲剧一生，最大的原因还是和她自身有关。
作为上海弄堂人家的女儿，王琦瑶在外表上是美丽的，她也知道自己可以靠脸吃饭，所以将美丽作为筹码，游走在自己所需的情感、利益之间……
原著中，程先生对王琦瑶一见钟情，用情至深。
为了王琦瑶，他拒绝了别人的求爱，终生未娶，只要王琦瑶需要，他总是能第一时间出现在王琦瑶面前，陪伴她，照顾她。眼看着王琦瑶与别人暗生情愫，他也会选择主动退出，后来王琦瑶*被放弃，程先生也会在她最困难的时候出现。
他在小说中的结局是——自*
程先生是一个多情、专情、有着绅士之风的上海男人，不过在电影中，却改变了程先生的命运，不但让他安然度过了各种政治运动，甚至还安排他与别人结了婚。
从程先生这个重要人物的改变上，我们就能发现编剧改变了很多，特别是电影中程先生介绍一个情敌给王琦瑶，当情敌和王琦瑶欢爱的时候，导演还设计了程先生在隔壁和闷酒的情节，这样的设计完全以吸引观众眼球为目的，算是拉低了这个人物形象应有的魅力。
其实到了电影中，任何语言文字的魅力都会被消减，电影本身的画面语言和人物语言也没有发挥自身的独特魅力，同原作相比，反而愈发相形见绌。
在小说中，王琦瑶是唯一的主角，而其他形形色色的人物都只是她人生中不断往来的过客，那些先后出现在她生命中的人物，不过是她人生中的陪衬，他们的出现和与王琦瑶之间的纠缠，都是为了衬托出她人生的跌宕起伏。说到底串联起这些都只是王琦瑶艺人，所以在王安忆的小说中，体现的并不是过客们，而只是——王琦瑶。
