东汉末年，魏蜀吴三国争雄的那段历史以及那一时期的诸多风云人物的故事，千百年来吸引了无数人的目光。
事实上，中国五千年的浩瀚历史，还没有哪一段像三国历史那样广为人知。
短短60多年的三国鼎立，也算是一部英雄史。因为涌现出了曹操、刘备、诸葛亮、关羽、张飞、孙权和周瑜、吕布等家喻户晓的风云人物。
知晓这段历史和相关故事，都应感谢古代两位文字大师：一位是西晋著名史学家陈寿；一位是元末明初的著名文学家罗贯中。
按现今的通俗叫法，他二人一个是小说家，一个是编撰史志的政府官员。
不容置疑，在民间，小说《三国演义》早已成为很多人了解那段历史的基础，其内容与观点在不知不觉中，已经成为很多人所信赖的事实。
而当一些人以讹传讹，用《三国演义》的故事当真历史讲解时，必定会有人拿出《三国志》来予以修正，使它成了须臾不可离开的“三国”工具书。看来，古人早就预留了防伪办法。
两部书、两个作者。一个被称为“写了一部历史”；一个被誉为“中国古代小说之王”。
《三国志》和《三国演义》表述的内容虽然出入很大，但都成为人们熟悉和了解三国历史最重要的源头。
细细分析对比，陈寿与罗贯中对三国历史传承的贡献，真是难分伯仲。两人的巨著份量，也可以说不分上下。
但陈、罗两人和他们的著述有何区别呢？
其一，陈、罗两人都热衷文字写作，但从事的职业本质不同。
拿陈寿、罗贯中两人的作品比较，《三国演义》闪烁着不朽的文学光辉；《三国志》则有着无以替代的史学价值。
《三国演义》影响了数代人，但它是从以《三国志》为主的母体派生而来的。
看三国精彩故事，离不开《三国演义》；研究三国时期历史，则必须依据《三国志》。
比起许多封建王朝历史来说，“三国”的历史其实很短暂。如果从公元220年曹丕称帝开始算起，到了最后吴国被晋朝所灭，其实只有短短的六十年。
这其间蜀国刘家王朝还没有设立史官，因而导致了三国时期的史料匮乏。
早期人们了解三国历史，一般就是通过陈寿所写的《三国志》。但是因为陈寿治史比较严谨，不仅文字简洁，凡是陈寿不确定的史料，书里里都没收录。
而到了南朝，宋人有一位史学家叫做裴松之，他在《三国志》的基础上，为其做了注解，添加了许多三国时期陈寿所没有引用的史料。
人们现在所看的《三国志》，大多都是附有裴松之注解的版本。
罗贯中是元末明初小说家。他的《三国演义》对后世产生的影响，应该始于明代。而且影响力远远超过了《三国志》。
罗贯中的《三国演义》属于古典章回小说，小说的本质特性，决定其要精彩引人。所以，书中含有大量的虚构成分。
而《三国志》是一部记载魏、蜀、专吴三国鼎立时期的纪传体国别史，有别于文学创作，是可信赖的正史。
陈寿历经十年艰辛，才完成这部的纪传体史书《三国志》的著述；而罗贯中也是耗费心血近十载，才完成《三国演义》的创作。
人物词条中，对此二人的记载是：
陈寿（233年－297年），字承祚，巴西郡安汉县（今四川南充）人。三国时蜀汉及西晋时著名史学家。其著作《三国志》，被视为中国历史上最具权威的三国史籍，后世将此书列为中国二十四史前四史，与史记、汉书、后汉书齐名。
（陈寿）
蜀降晋后，陈寿历任著作郎、长广太守、治书待御史、太子中庶子等职。晚年多次遭贬，屡次受人非议。元康七年（297年）病逝，享年六十五岁。
后人赞誉陈寿：“破万卷书求索宇宙人生真谛，修三国志弘扬中华民族精神”。
罗贯中（约1330年－约1400年），名本，字贯中。原籍山西并州太原府，号湖海散人，元末明初小说家，《三国演义》作者。
罗贯中七岁开始在私塾学四书五经。十四岁时母亲病故，辍学随父亲去苏州、杭州一带做生意。后弃商到慈溪随当时的著名学者赵宝丰学习。大约公元1345～1355年间，他来到了杭州。
当时，许多说话艺人在这里说书，一些杂剧作家，也在这里活动。罗贯中与志同道合者为友，开始文学创作。到明太祖洪武三年（公元1370年），他已写书十二卷，之后数卷写作于洪武四年以后。
在罗贯中写作《三国演义》期间，他的老师施耐庵从苏州迁移到兴化，并在洪武三年逝世。为了纪念施耐庵，罗贯中在完成《三国演义》之后，又加工、增补完成了施耐庵的《水浒传》。约在公元1385～1388年间，罗贯中七十岁时，在宋代民族英雄文天祥的故里庐陵逝世。
其二，史书与小说区别明显，陈寿和罗贯中对“三国”同一事件和人物的叙述描写完全不同，可谓一实一虚。
《三国志》是西晋初期编著成书的，编纂时间距离三国历史并不久远，所以它的真实性颇高。《三国演义》是一千年后的元末明初时编著的，里面融入了历代很多的民间传说。
诸如，陈寿所写刘备“三顾茅庐”，只有五个字“三顾之乃见”。而罗贯中写此事就笔墨多多了。细节有诸葛亮在睡觉啊、童子的傲慢态度啊、张飞见状发怒生气等等，区别很大。
陈寿《三国志》中的“隆中对”，是事件真实经过的记载。而罗贯中《三国演义》中的这一段，则是根据《三国志》改编演绎的。
