郑耀先是不能养育孩子吗？是不能见孩子吗？都不是，他只是觉得任务比家人更重要。但是面对韩冰的时候，他却乱了阵脚。要不是马小五跪在地上向领导求情，郑耀先很可能早早殒命。
可郑耀先并不怕死，也不在乎是否被韩冰的事牵连，这恰恰是我觉得讽刺的，他担心韩冰离婚后难过，想方设法开导她。可是面对女儿突然失去母亲的无助，他没有付出任何作为父亲，哪怕作为陌生人，给予孩子的爱。他见女儿并不犯法，为什么不见呢？如果他真的爱林桃，爱女儿，为何宁愿为了韩冰付出一切，也不愿意为了林桃母女俩而死呢？
郑耀先是共产党的身份没有被公开，他继续潜伏，等待影子的出现。在这期间，他陆陆续续除掉了国民党的好兄弟，包括最后一个兄弟的宫庶。宫庶被捕那天，郑耀先在林桃的坟前，亲自用枪指着宫庶的脑袋。
他利用了去世的林桃，也利用了宫庶对他的感情。宫庶去世后，郑耀先总觉得事情没那么简单，宫庶这次来山城，除了和郑耀先联系，一定还有别的事，只是宫庶被捕太快，这件事已经无法查出。
郑耀先继续以劳动改造的方式潜伏着，让他感到惊喜的是，韩冰也来了。郑耀先和韩冰都老了，面上爬满了皱纹。半生已过，郑耀先只想珍惜当下，所以他紧紧牵着韩冰的手，告诉自己活在当下，再也不分开。
郑耀先和韩冰都在下乡改造，主任们不许他们谈恋爱，郑耀先和韩冰就偷偷见面，不过郑耀先身上的菜叶，还是出卖了他。因为那天，韩冰做的饭就是菜叶汤。
第二天，潘主任在学生广场的舞台上，揭穿了郑耀先和韩冰苟且的事。韩冰颜面扫地，哭着说自己太丢人了。要不是郑耀先，她何必受这份屈辱。
韩冰为了和郑耀先在一起合法化，决定和他领结婚证。韩冰往上递交了结婚材料，结果被驳回了。就在韩冰和郑耀先心意相通的时候，袁农出现了。
他为韩冰争取了离开香橙镇的名额，韩冰临走前没有和郑耀先见面。韩冰走了，郑耀先却失魂落魄地盯着韩冰曾经坐过的秋千发呆。这些年，他和韩冰互相斗嘴，看似势不两立，实则已经离不开彼此了。
郑耀先告诉马小五，他祝福韩冰，不过马小五还是从他不经意间的细节看出他对韩冰的留恋。韩冰拒绝了袁农复婚的请求，再次回到了香橙镇。韩冰以为，她和郑耀先会永远在一起，这里没有任务、没有风筝和影子，只有彼此。
