《新不了情》这部电影可以说是尔冬升在导演事业上的一个分水岭。谈到尔冬升导演，喜欢看电影的朋友一定不会陌生，但说到他在转型当导演之前的经历，很多人可能就不太清楚了。尔导出道不久便因不俗的演技而成名，他的两个哥哥也都是家喻户晓的演员，在演员路上他取得不俗的成绩后，便转战导演行列。
在《新不了情》之前，尔冬升导演的电影空有口碑，叫好不叫座，而《新不了情》这部电影一经上映，口碑与票房齐飞，不仅在香港地区卖出了3115万港币，打败了同时期成龙的《城市猎人》和李连杰的《方世玉》，更是在第二年的金像奖典礼上取得了最佳导演、最佳影片和最佳女主角等在内的六大奖项，尔导在此一举成名。
这部影片在开拍前，因为剧情俗套，没有人愿意投资这部电影，无奈之下尔导只好自己成立公司，用自己的积蓄来拍摄。他的哥哥也零片酬参演这部剧。
这部电影看似是在讲一个老套的爱情故事，其实是在讲一个不通世故的才子与身患绝症却依旧心怀暖阳的可爱女子相互救赎的故事。
阿杰（刘青云饰）是个才华横溢的作曲家，不过他极具个性，很难被物欲横流的演艺圈所接纳，与之相反的是他的女友Tracy（刘嘉玲饰）在演艺圈内混得风生水起，如日中天。
本就郁郁不得志的阿杰，实在受不了这种女强男弱的相处方式，便在自己极强的自尊心的驱使下，收拾包袱搬了出去。
搬到新家后，楼下的邻居一家进入了他的生活。邻居阿敏妈妈（冯宝宝饰）在年轻时和他的境遇一样，空有一身才华，却不被物欲横流的圈子所接受，所以两人的脸上都是一样的阴晦，为了讨生活，阿敏妈妈和阿敏的舅舅一起搭了个草台班子，在一棵榕树下卖唱，勉强维持生活。
当然，他遇到了活泼可爱的阿敏。刚搬到新家的阿杰因为愁苦，便经常在楼上练习自己写的萨克斯曲子，有天阿杰在机缘巧合下碰到了哼唱自己曲子的阿敏，两人至此正式认识。
相熟之后，阿杰便带着阿敏去到自己朋友驻场的酒吧，在酒吧里，每个演唱的歌手一旦走出去，都足以撑起港乐的半边天，但不红的原因，可能就如阿敏所说的"喜欢和讨生活是两回事"吧。
