九华山为何成了中国四大佛教名山
赵汗青
九华佛山，天开神秀；地藏垂迹，声名远扬。
九华山寺庙最多,僧人最多,真身菩萨最多(现有4尊肉身)等特色，所以在中国四大佛教名山中占有特殊地位。
九华山古称陵阳山、九子山，因有九峰形似莲花，因此而得名。唐天宝年间(742(壬午年)~756),唐代大诗人李白第三次游历九华，见此山秀异，九峰如莲花，写下了：“昔在九江上，遥望九华峰，天河挂绿水，绣出九芙蓉。”的美妙诗句，后人便将九子山改称九华山。方圆100公里内有九十九峰，主峰十王峰海拔1344.4米，山体由花岗石组成，山形峭拔凌空，素有“东南第一山”之称，至今保留着乾隆御赐笔金匾“东南第一山”。
九华山风景区面积120平方公里，保护范围174平方公里。是首批国家重点风景名胜区，著名的游览避暑胜地，是国家5A级旅游景区、全国文明风景旅游区示范点，与山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山并称为中国佛教四大名山，是地藏王菩萨道场。
奇峰一见惊魂鬼，
意想洪炉始开辟。
疑是九龙夭矫欲攀天，
忽然霹雳一声化为石。
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九华山，九华山，
自是造化一尤物，
焉能籍甚乎人间？
——唐 刘禹锡 九华山歌
据《九华山志》载：“唐开元七年(719年)，新罗国国王近族金乔觉渡海来华，上了九华山。他虔诚苦修，时称‘洞僧’，唐贞元十年(794年)农历闰七月三十日夜趺跏圆寂，寿九十九。据说三年后开函时，‘颜色如生，兜罗手软，骨节有声如撼金锁’。时人认为他与佛教传说中的地藏菩萨瑞相相仿，是地藏菩萨的化身，即地藏王‘降世’。于是，称他‘金地藏’。九华山自此成为地藏菩萨的道场，后历经宋、元、明、清，日益兴盛。鼎盛时期，僧尼众多，香火旺盛，出现了‘九华一千寺，撒在云雾中’的盛况，享有‘佛国仙城’的美誉。每年农历七月三十日(地藏王生日)传统的庙会，全国各地的僧尼和香客到这里举行佛事、敬香等活动，并聚集在肉身塔周围为地藏王守夜；附近城乡居民也纷纷上山交流商品物资，进行民间文化娱乐活动。游客、香客成千上万，经声佛号昼夜不歇，香烟缭绕，鼓乐阵阵，持续多日，呈现一派盛典景象。 ”
九华山最有名的是九华街中心的“化城寺”。
“化城寺”是九华山主寺，历史悠久，是地藏菩萨的布道场。此寺前有峰峦起伏，后有山岭横陈，其间日月晦明之变，云霞聚散之态，均使寺庙增辉添色。加之山间人烟稀少，松声猿啸之景，好象已非人间所在了。前中国佛教协会主席赵朴初亲笔题写了“九华山历史文物馆”馆额，字体刚劲秀美，为化城寺再添了几分庄严。
如果你走进九华山，那就从化城寺西拾级而上，至十五殿。“东南第一山”行书横匾，高悬在殿南大门厅上，极有衔远山、镇佛门之势。明万历年间朝廷赐银重修塔殿，赐额“护国肉身宝塔”悬在横匾上，大殿铁瓦盖顶，琉璃生辉。清康熙二十二年（683年）池州喻成龙重修殿宇，正殿大门朝北，建有84级台阶。咸丰七年（1857年）大部分殿宇遭兵燹。同治初山洪冲倒殿宇，继又重建。光绪十二年（1886年)开肉身塔大规模重修，移殿门正南向。后殿门头上也有一匾，上书“众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛”。此匾字为小篆，系北洋军阀政府总统黎元洪所书。
出九华街东行，经李白书堂遗址，便可来到了九华四大丛林之一的“祗园寺”。此寺殿宇建筑栉比攒集于重檐斗拱之下，殿顶上琉璃光彩，金黄光耀，又有万木葱茏，云霞掩映，翠紫万状，愈加壮观。殿宇恢宏敞亮，满堂佛像庄重，金碧辉煌。著名书法家于右任为此殿书写匾额。
游至此时已是黄昏，看青翠的峰峦间那星星点点的白墙黑瓦，一如当地的民房。一缕缕炊烟升腾在绛紫与明蓝交浑的天地间，空旷的山野里，回荡着此起彼伏的缓慢而悠长的化城晚钟声。
第二天，从九华街向南行，来到了“回龙桥”上。离桥不远处，一株古松翩然振翅欲飞。这就是被誉为“天下第一松”的凤凰松。
在凤凰松旁，坐上了通往“古拜经台”的索道。12分钟后，出了揽车来到了“古拜经台”。
到了这里,就会猛然感到山风呼啸，似乎已入仙境。“古拜经台”寺庙飞檐绿瓦，红柱彩绘，具有浓郁的民族特色。殿内留有地藏拜经石刻脚印，向后看一石似鹏在听经。再上行，沿途不少小贩叫卖九华“三宝”之一的叮当鸟，不过这鸟可是用泥捏成的，一元钱一个。
再上行来到了“天台正顶”。站在峰顶，极目环顾，九华诸峰如莲花朵朵，竟相开放。看峰顶“万佛寺”，威严雄伟，气宇非凡。寺后有“玉屏峰”、“一线天”、 “大鹏听经” ；寺左摩崖处有“非人间”石刻格外醒目。四下望去，但见云烟上浮，瞬间万变，万顷白云转眼间汇聚成海，低山笼烟，村舍潜形，波涛荡漾，谷壑全填平了。出现在银涛之上的九华诸峰，化作大海上的孤岛。此时艳阳高升，云絮尽染，微风吹拂，斑澜彩絮摇摇晃晃，犹如九天仙子手持彩练，当空飞舞，蔚为壮观。明代诗人孙楠诗赞：
横空攒玉蕊，
大地涌银涛。
晴色流壑天，
香落蕴紫袍。
