南北朝时期，夷三族女性只被罚没为奴而不处死的做法被继续沿用。
南朝梁武帝天监二年（503年）制定新律令明确规定：“谋反、降叛、大逆已上皆斩。父子同产男，无少长皆弃市。母妻姐妹、及应从坐弃市者妻子女妾，同补奚官为奴婢。”
意思就是涉及族诛的，男子无论老幼皆处死，女子皆没为奴婢。
北魏时期亦规定：“大逆不道腰斩，株其门籍，年十四以下腐刑，女子没县官。”仅父子从坐弃市，女子仅被没为奴婢。
隋朝时期，在法律上“夷三族”的范围再次被进一步缩小。《开皇律》规定：“大逆谋反叛者，父子兄弟皆斩，家口没官。”此时夷三族只牵连父、子和兄弟，女子皆没为奴婢。
然而，隋朝在法律上虽然缩小了“夷三族”的处死范围，但是隋炀帝时期却扩大了株连的范围，此时隋炀帝将夷三族扩大至夷九族。
《隋书.刑法志》载：“及杨玄感反，帝诛之罪及九族。”《唐六典》亦载：“（隋炀帝）末年严刻，生*任情，不复依例。杨玄感反，诛九族，复行裂首，磔而射之。”隋朝末年，炀帝亲征高句丽，楚公、礼部尚书杨玄感举兵反叛，事败，隋炀帝下令夷杨玄感九族。
唐朝建立后，李唐统治者吸取隋朝二世而亡的教训，严格限制了株连的范围。
《唐律》规定：诸谋反及大逆者皆斩，父子年十六以上皆绞。十五以下及母女妻妾……若部曲资财田宅，并没官。”
此时，唐代的诛*范围只限于父子十六岁以上男丁，其他亲属包括兄弟一律免死。
宋代之后，各朝的刑法条文大体与唐律类似，夷有罪之人族时，多不会牵连到十五岁以下男丁，及女子。当然也有例外，明初，洪武皇帝朱元璋就以蓝玉“为乱，谋泄”为由，族诛者一万五千人，其中就包括女子和未成年男丁。
“诛九族”在中国历史上明确记载于史书的只有一例自隋炀帝首次使用“诛九族”，中国历史上明确记载于史书的也只有隋炀帝诛杨玄感九族这一例。其后，中国历史再也没有出现一例真正载于史册的皇帝下令“诛九族”的事情。
有人说中国历史上最后一位丞相胡惟庸是被朱元璋夷九族的。
然而，迄今为止，没有一本史书是明确记载胡惟庸被夷九族的。
根据史料记载，胡惟庸被人举报意欲谋反后，朱元璋给出的处理结果是：“乃诛惟庸。”意思很明显，就是*胡惟庸，而不是“族”胡惟庸，连“族”字都没有出现，又哪里来的诛九族呢？
还有人说朱棣曾把建文遗臣景清夷九族。
景清，洪武二十七年（1394年）榜眼，授编修，后任御史。建文年间，任御史大夫。
朱棣攻入南京后，景清一人独自面见朱棣，假意臣服朱棣，被朱棣重新委任为御史大夫。
某日上朝，景清自认为朱棣对自己已经很信任，遂怀揣短刀，准备在上朝间隙对朱棣突然发难，将其刺*，为建文报仇。
然而，景清的刺*行动最终失败，朱棣问他为什么要这么做，景清答曰：“为故主报仇耳！”
景清的回答，让朱棣十分生气，于是下了将景清“磔死，族之。”朱棣虽然将景清族之，但是到底诛几族，史书并没有明确记载，而以这段记载就认定他是被诛九族，实在太武断。
除此，现坊间还有谣传方孝孺被朱棣诛十族，这种说法更是无稽之谈，没有任何史料支撑。
《明史·方孝孺传》只是说朱棣下令“命磔诸市”，将方孝孺处死并将其肢解。
而《明史·成祖本纪》虽记载：“*齐泰、黄子澄、方孝孺，并夷其族，坐奸党死者甚众。”也只是说方孝孺被夷族，却并未说是夷十族。
因为历史上明确记载于史册的“诛九族”只有一例，所以到底是哪九族，众说纷纭。
目前关于九族，有四种说法：
一、即父族九：上自高祖、下至玄孙的九代直系亲属——高祖、曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙、玄孙。
二、即父族四、母族三、妻族二：父族四是己一族（父母、兄弟、姐妹、儿女）、出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙；母族三是外祖父一家、外祖母的娘家、出嫁的姨母及其儿子；妻族二是岳父一家、岳母的娘家。
三、即父族四、母族三、姥族二：父族四是指老太爷、太爷、爷爷、爸爸四代，姑母一家，姊妹一家，女儿一家；母族三是妈妈娘家老太姥姥、太姥姥、姥姥、妈妈四代，姥爷一家、妈妈姐妹一家；姥族二是姥姥娘家老太姥岳母、太姥岳母、姥丈母娘、丈母四代，姥姥子嗣岳父一家。
四、即父五族，母四族：父五族是玄孙、曾孙、孙、子、身；母四族是母亲，及母亲祖母、曾祖母、高祖母三代。
