《菜根谭》、《小窗幽记》与《围炉夜话》被称为“处世三大奇书”，这个概念不知是出于什么目的，又是谁提出来的，但是有两点必须明确：
一.其中内容绝非就处世而言，它的本质是“出世书”，用现代语言对此书更准确的表述是“教你如何以出世的心对待凡俗生活的心理、行为指导手册”，书中的字里行间无不体现作者在清与浊、逆与顺、圣与凡等相对心理与行为之间过渡自然、游刃有余的实际体验和胸怀
二.《小窗幽记》与《围炉夜话》我并没有读过，暂且不谈，但《菜根谭》绝不能定义为一本“奇书”，这不仅仅是定位准不准确的问题，完全可以说是一个不负责任的笑话，是对作者和书中内容的否定，对读者在根本问题上的误导，许多读者大概就是被“处世三大奇书”这一名头吸引去购买、阅读的，在以后的生活中，可能给别人推荐也是把这一名头口语化，但是，这在根本上是错误的
正如书中所言：浓肥辛甘非真味，真味只是淡；神奇卓异非至人，至人只是常
《菜根谭》一书，就是因为太“平常”了，所以在瀚如烟海的俗文杂语中显得那么的不同，和儒、释、道等侧重不同群体的典籍不同，这本书处处体现作者在“真常”心态下以我们容易接受的俗语来表达他对待人接物的看法，也正是因为书中流露出的真、常，所以它才会在对立问题的处理上展现出圆融的心境和方法
这正是凡俗难以做到的
书中内容是作者从一个普通人在道德修养和生命境界达到一定程度后回头对自己心境的总结，这才是对读者有现实指导意义的地方
这本书特殊地位的源头是什么？
是心境的平和常
进而真
绝不是奇
就像网络上把内容加个猎奇、迷幻、打脸等吸引眼球的标题去吸引读者一样
空洞对你毫无意义的内容只会白白浪费了时间
把《菜根谭》定义为奇书，从可以让人深入了解文意的角度看，是有根本性错误的
《菜根谭》有许多版本
我入手的是老古版，序和个别地方有所差别
中华书局某版中已经有大概介绍：
《菜根谭》采用了开放性的编纂形式，全书没有严密的逻辑联系，所以极大地方便了流传过程中不同刊刻者对其进行重编与补辑工作，现存版本多达二十余种，大致分为两个系统：一种不分卷，分为前、后两集，共362条；另一种分前、后两卷，又分为修省、应酬、评议、闲适、概论五个部分，共408条。现存明刻本属于前一系统，大部分清刻本属于后一系统。两个系统不仅在编排形式上差异显著，条目数量和内容亦相去甚远，仅有半数条目基本重合。总体来看，在两个版本系统中，《菜根谭》的性质并未发生变化，所要传达的思想也没有本质的差别；前—系统的版本更接近原作面貌，后一系统相对来说更方便阅读，所以我们此次也采用后一系统中的刻本。
对于喜爱读书、收藏好书的读者而言，正如标记颜色的文字所说，我们没有必要去追究版本的不同，文中思想相同，这就足够了，我们更应该去感悟书中的文字，去思考它对我们实际的人生有何具体的意义
书名与作者洪应明
现代社会，为地方发展争抢名人出生地已不是什么新鲜事，从网络上查询到的信息，有时都并不一定准确，更何况年代久远
网络查询到的作者简历大致如下：
洪应明，字自诚，号还初道人，里居、生卒年及生平均不详，明代思想家、学者，约明神宗万历中前后在世。除著名的《菜根谭》外，还编著《仙佛奇踪》四卷。
书名来源：
一.他的好友于孔兼（明镇江府金坛人，东林党，字元时，号景素。万历八年进士。授九江推官，入为礼部主事，迁郎中。郎中赵南星京察削籍，孔兼疏救，谪为安吉判官，遂辞归。隐居二十年，闭门读书，与顾宪成等聚于东林书院。其学以致知为入门，践履为实地。有《浮云山居集》、《江州馀草》）所作序言
谭以“菜根”名，固自清苦历练中来，亦自栽培灌溉里得，其颠风波，备尝险阴可想矣。洪子曰：“天劳我以形，吾逸吾心以补天；天厄我以 遇，吾高吾道以通之
二.乾隆三十三年，中元节后三日，三山病夫通理注
‘夫洪应明者，不知为何许人，其首命名题，又不知何所取义，将安序哉？’窃拟之曰：‘菜之为物，日用所不可少，以其有味也。但味由根发，故凡种菜者，必要厚培其根，其味乃厚。是此书所说世味及出世味，皆为培根之论，可弗重欤？又古人云：“性定菜根香。”夫菜根，弃物也，如此书人多忽之，而菜根之香，非性定者莫 喻。如此书。唯静心沈玩者，乃能得旨。’
书名来源大致如此，正应书中“真味只是淡”一语
现实意义
人以类聚、物以群分，于孔兼的学问态度是‘学以致知为入门，践履为实地’，作为他好友的洪应明又怎么会相差太远呢？
所不同的是，许多学问大家一生可以做到立言、立行，但是，却不一定能做到立德
为何？
立言立行可以是表面功夫，让外人看不清真相
立德却是个人内在功夫
知行合一，并不容易做到
读很多被称作大家的书，仁义道德通篇具备，但是，感觉离我们很远，不接地气，为何？
查看他的生平，可能就会发现他的实际情况和著述内容有很多矛盾的地方
简而言之，他的著作内容不过是没有实践体验的假大空罢了
洪应明的《菜根谭》呢？
如同序中言：
有仁义语，有禅趣语，有学道语，有见道语，词约意明，文简理该
实属禅宗，发身心性命之学
其首章名曰“修省”，无非修己以敬，省身以诚之谈。次章名曰“评议”，无非批评古今人物，拟议成败事宜之谈。三章名曰“闲适”，无非怡情适性，触目警心之谈。四章名曰“概论”，无非叙君子小人之品概，统天地事物衡论之谈。其为言，则简而该，显而奥。农工商贾读之而见浅，儒士阅之而见深；其为德，则贫贱体之可持身，富贵体之可立品。
一个词概括读此书的感受：舒服
俗话：接地气
为何？
此书是洪应明经历人生起落，锤炼心性，做到知行合一近于道的人生体悟下写出来的
天然和谐，人才感到亲切
远非现在各种所谓国学班教导儿童如何作揖的讲师可以教出来的
假的真不了
没有内在的修养，外在的肢体语言只会让人觉得不合时宜、生硬、不自然
可能因为以前的人有好书不轻易示人，许多人也没有条件买书
所以《菜根谭》在很长一段时间里并不被寻常百姓所知，更谈不上重视
但正如《道德经》所言：大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣
也许正是因为经济高速发展的当代社会人们对自身道德修养的缺失
《菜根谭》一书才显得尤为珍贵
它不像《道德经》那样非具有一定学问、悟性的人才能看懂
也不像三教经典那样专注于人心的某一领域
它更贴近日常生活
可学、可参、可为进步的梯石
正如《弟子规》最后所言：
勿自暴，勿自弃，圣与贤，可驯致
与诸君共勉
