贾母身子骨略微好些就想方设法找乐趣，正好孙媳妇王熙凤的生日到了，便决定借过生日之名“大家好生乐一乐”。老太太别出心裁，希望学小户人家大家凑份子出钱庆生，众人都很高兴，不一会乌压压地集中到贾母身边。
攒金庆寿自然有趣，但怎么出钱、出多少钱却很有讲究。如果在现实中的职场，总经理放出风声集资过生日，下面的各层员工怎么送这个人情？
贾母当然得先定基数：“我出二十两银子。”注意，这应该是最高数。公司里如果有傻乎乎的员工在赈灾、帮困等募捐红榜上的金额超过了领导，小鞋是免不了的，只是什么时候穿的问题。
贾母辈分最高，接下来发言的必须是主客，那就是暂住贾府的薛姨妈，“丰年好大雪、珍珠如土金如铁”，薛家有钱，但不能高出贾母，所以“我随着老太太也是二十两。”
下面便是儿媳辈的王夫人、邢夫人，她们要矮一等，每人十六两。孙媳辈的尤氏、李纨再少一点，每人十二两。这些主人的月例银都是二十两，从贾母到李纨无不如此。
这时贾母忙对李纨说，你孤儿寡母的，这个钱我来出。贾母的用意当然好，但作为李纨将比较尴尬。聪明的王熙凤及时出来说：“老太太别高兴，且算一算账再揽事。老太太身上已有两份呢。”因为后面有宝玉、黛玉的份子钱也是由贾母出的。王熙凤说：“不如大嫂子这份我替她出吧。”李纨竟没有反应，其实李纨并不差钱，她拿的是甲等月例，更有贾兰的一份，稻香村的日常支出也不会多。但李纨勿响，在金钱面前彻底装戆，这实在是生性使然，所以她的判词是“枉与他人作笑谈。”
富贵一生的贾母根本不在意钱，可活到那个年纪的人你用钱跟她开玩笑她是最高兴的，王熙凤几句浆糊一捣，乐得贾母合不拢嘴。
赖大之母说：“少奶奶们十二两，我们自然也该矮一等了。”赖大是贾府的管家，赖大之母做过贾政的奶妈，虽不是主人，但辈位高收入也多。贾母说，这使不得，你们几个都是财主，要和少奶奶们一样。贾母这是在避免主仆之分，这些人多出钱一定比少出钱高兴，因为在形式上已和少主人排在一起了。老太太的脑子清爽，一点也没有痴呆的迹象。
下面轮到小主，贾母忙说：“姑娘们不过应个景儿，每人照一个月的月例就是了。”迎春、探春这些未出阁姑娘的月钱确实不多，都在二两左右。贾母继续让鸳鸯等丫头也随意凑一点，贵在参与。不一会，平儿、袭人、彩霞等纷纷出二两、一两。大丫头的月例是一两，小丫头的月例五百钱，宝玉身边的袭人例外，但她的二两是从王夫人的账上支取的。
热闹的场面里王熙凤却没有忘记两位并未到场的姨太太，那便是周、赵两位姨娘。出身高贵的王熙凤瞧不上丫头上位的人，特别对赵姨娘，一有机会就要教育、修理，连尤氏都说，你拉上两个“苦瓠子”作什么，王熙凤的回答是“不如拘来咱们乐。”两位姨娘各出二两，其实她们一个月也就二两月银，赵姨娘虽还有贾环的那份，但贾环是可以随便在外行走的问题少年，开销很大，赵姨娘不会得到其他收入，府中分发的福利物品到她这里也是最少最差的，王夫人从不拿正眼看她，所以她才会充满仇恨，表现出猥琐的人品。
报出的份子钱超过了一百五十两，办生日两三天的用度绰绰有余，虽然贾府有自己的歌伶，但因为都听熟了，所以还外传最好的戏班。这些事都交给贾珍媳妇尤氏主办。
份子钱陆续集中到尤氏手中，还有一些是王熙凤代收的。第二天，尤氏梳洗后来到荣国府王熙凤处，凤姐已将银子封好准备转交给尤氏。下面一段对话很有意思。尤氏问：“都齐了？”凤姐笑道：“都有了，快拿了去吧，丢了我不管。”尤氏笑：“我有些信不及，倒要当面点一点。”尤氏为什么要点，因为她太了解这位妯娌，就是要看看王熙凤高调替李纨出的那份在不在。
按数一点果然没李纨的那份，尤氏就戏笑道：“我说你肏鬼呢，怎么你大嫂子的没有？”凤姐就笑：“那么些还不够使？短一分儿也罢了，等不够了我再给你。”这是宁国府和荣国府两位执行经理之间的对话，她们彼此太了解了，尤氏知道凤姐不会出李纨的那份。王熙凤不缺钱，聪明人一般都会把说出口的钱补上，但凤姐是太聪明，太聪明的人就不会被小事所羁。所以王熙凤的判词是“聪明累”，“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。”当忽喇喇大厦倾，凤姐人亡家散，最后帮助她女儿巧姐的不是李纨、贾兰，而是曾得助过凤姐的刘姥姥、板儿。
尤氏把平儿的一份退还并说道：“只许你主子作弊，就不许我作情。”尤氏看重的是情，所以她后来把鸳鸯、彩云等丫头的钱都退了，了不起的是她趁凤姐不在，把周、赵二位姨娘的钱也还了，周、赵根本不敢接，尤氏道：“你们可怜见的，哪里有这闲钱？凤丫头便知道了，有我应着呢。”二人听说，千恩万谢地收下。尤氏的情，既是交情，也是同情。
攒金庆寿发生在《红楼梦》第四十三回，第一次、第二次读时是读不到这些东西的，因为不好看，没意思，而紧接着就是贾琏在王熙凤生日的时候出轨，凤姐捉奸，情节生动。但《红楼梦》是值得一生阅读的书，在不同的年龄会读出不同的体会。
