《红楼梦》插图 刘旦宅绘
我们应该读哪一种《红楼梦》？
自20世纪20年代，胡适创立《红楼梦》版本学以来，究竟何种版本为最优本在学界及民间一直争论不休。《红楼梦》现存版本数量之多，实难以三言两语概括。《红楼梦》版本总体来说分为两类，一类因为有与作者曹雪芹关系极为密切的评点者脂砚斋的评点，所以被称为脂本；另一类则以程伟元摆印本为开端，故称程本。
对于我们普通读者来说，过多关注版本差异也没太有必要，择公认优者一二，读就完了。
北京师范大学名师、中国红楼梦学会理事李小龙教授，推荐了以下几种经典读本，均为易于取阅的现代版本，排名不分轩轾，各位读者可自取所需。
红楼梦经典读本推荐*下文摘选自李小龙著《红楼梦问思录》，有删改
作者按◢
*荐书依次分为童生、秀才、举人、进士，只是用有趣的方法排序，如果不喜欢，可以默认为甲乙丙丁甚至天地玄黄之类。
*我在推荐书单中标出其中一种，作为“最佳读本”——如前所言，这并非“最好”的读本，因为本来也不存在这样的读本，而是在当下的文化环境及读本资源中，其既不会因为坚持学术追求而烦琐枯燥，也不会因为投大众之所好而浅薄多谬。
童生读本
1.最佳读本：《红楼梦》（中国古典文学读本丛书、 四大名著珍藏版、 四大名著大字本），中国艺术研究院红楼梦研究所校注，人民文学出版社 1982 年第一版、 2008 年第三版、 2017 年版、2020 年版。
推荐理由：此书前八十回以庚辰本为底本，参校其他各脂本及程本；后四十回以程甲本为底本，校以其他各本——可以说，通过这种集校之工作，使此本文字非常可靠，又于阅读颇称便利。此外，此本在注释上亦极有创获，全书集合数十位优秀红学家，不仅对词语到典章制度一类传统注释对象进行全面疏解，还对《红楼梦》中许多暗含意蕴进一步阐明，其成果兼顾学术与阅读，堪称典范。然亦需指出，此集合众本、各取所“长”之整理方式适用于中国传统经、史、子、集类文献，于章回小说而言，似并不完全切合：一者，白话小说各版本间差异多为系统性差异，传统文献学校勘之目的在于力图恢复作者文本原貌，而白话小说本无原貌可溯，故校勘便极可能成为无清晰判定标准之智力游戏；尤要者，每一个被校改之版本，均出自某种特定文化生态，都折射着这种文化生态中主要作者、次要作者、出版者、读者复杂之文化意识与审美心理，故每种版本均有其独特价值，不可以也不应该被任何善本或整理本简单取代。所以，虽然这份书单的第一种便是“最佳读本”，但若进一步研究性阅读或研究，则仍需要以下推荐。
