在中国古代，《论语》一直是读书人的必读书。《论语》的句式整齐，句子也大多要言不烦，是一部原生态的思想的记录。这里的“思想”，应当把它理解为动词，就是孔子一直在思、在想。
举个例子，子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”这看起来是在讲“人”，实际上是在讲“学”。
蜘蛛生来就会结网，螃蟹生来就会打洞，但人一生下来，似乎没有什么能力。实际上，上天给了人最重要的能力，那就是学习的能力。由此，也就赋予人一个重要的使命——通过学习去获得维持自己生命的能力，获得提升自己生命的能力：把性命提升为生命，再把生命提升到使命。
孔子在《论语》中有几次讲到“好古”，实际上指的就是爱好传统文化。文化的核心要素是时间，是历史。任何一种现象，任何一种知识，任何一种事实，如果没有时间的概念，没有历史的积淀，就不可能成为文化。
“好古”后面接着“敏以求之”。孔子当然足够聪明，但这里主要讲的是敏捷、勤奋，是毫不懈怠地去求知。孔子为什么能够穿透纷纭复杂的表象，看到了一般人看不到的本质呢？因为他有两个特点：第一，好学；第二，勤学。
后人品读《论语》，千万不能把孔子的思想变成结论或训诫，而要变成自己思想的能力、思想的资源和思想的出发点。这样，才算对得起2000多年前孔门弟子编撰《论语》的一番苦心。
（作者：上海开放大学教授 鲍鹏山）
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