每年7-8月开花，花被片橙红色，反卷，这是”卷丹”这一中文名字的由来，”卷”指形态，”丹”指颜色，但这两字都和”虎”字搭不上边，那为能将它与虎年联系在一起?事实上，卷丹是最容易让人联想到”虎”的植物之一，它的橙红色花被片上具有密集的紫色斑点，
与虎皮十分相似，在英文中也得到了一个”tiger lily”的称号，就是”虎百合”，而异名中的种加词”tigrinum”的含义也不言而喻，即使只看前几个字母也能看出，这是”像老虎的”意思。
斑点使卷丹受到了人类的关注，人类很早就开始于着手卷丹的栽培，在中国，明代的《二如亭群芳谱》中，就提到百合有麝香珍珠二种,“珍珠花红有黑点,茎叶中有紫珠”，即卷丹，著名植物猎人威尔逊第三次(1910年)进入中国西部并留住松潘时，也提到当地人的院子里种了很多”虎百合”；而在西方，英国皇家植物园邱园园艺师威廉·克尔(William Kerr)，也是第一位常驻中国采集植物的”植物猎人”，于1804年将卷丹从广州运往邱园，时任邱园园主威廉·阿伊顿在得到这种球根后，对它进行了成功的繁殖，并慷慨地将幼苗分送于人，仅6年，繁育数量就达到一万棵，从此卷丹在欧洲园林遍地开花，大受欢迎，甚至出现在1871年出版的《爱丽丝镜中奇遇记》第二章中，故事里爱丽丝来到了一个充满着会说话的花卉的花园，而第一株与她对话的花卉就是卷丹。
左:原著小说中的插图，可以明显看到株卷丹。右:1951版迪士尼《爱丽斯梦游仙境》，非常形象地给卷丹加了虎脸。
这也可以解释威尔逊第三次来中国时为何没带回卷丹而是带回了岷江百合，此时距第一株卷丹引入英国的时间已过百年，卷丹早已不是稀罕物。
斑点除了使人们喜欢上卷丹花外，也吸引着昆虫，花被片上的斑点在昆虫眼中是格外显眼的存在，通过斑点，卷丹可以让昆虫来为自己授粉。不过卷丹花花朵几近倒垂开放，柱头与雄蕊间的距离又隔了很长，这种结构对小型昆虫来说不太友好，很难停留在上面取到花粉，所以卷丹花吸引的基本上是一些大型的蝶类，这些昆虫可以在倒垂的花朵上停留。当蝶类前来访花时，宽大的翅膀必然触碰到雄蕊与柱头，卷丹借此完成授粉流程，接下来就进入种子发育阶段了。
