黄芪在传统中医四气五味的分类中，性甘，微温，入肺、脾、肝、肾经，故有黄芪补一身之气一说，用来补益脾气，可用于脾气虚弱，体困疲乏，不思饮食等症，用于补肺气，则多于咳嗽气短，呼吸急促无力，咳痰清晰而声音低懒，医书上记载，有固表止汗，利水消肿，补气行血，通痹生肌的功效，有些人不管冷热，天气一变化就感冒，这种症状在中医里称为“表不固”，即可用黄芪来固表，所以经常感冒的人，适合喝一些黄芪水作日常保健用。还有一点要说的是，人参也是补气的良药，但人参偏重于大补，能回阳救逆，多用于急症重症，而黄芪适合日常补益，体衰日久的人。
现在医学研究中，意大利在对黄芪的研究和应用上走在世界前列，研究表明：
1.黄芪富含的黄芪多糖有减毒的作用，并对造血和免疫系统有保护作用，能促进人体造血干细胞增殖分化，减少辐射对人体的影响。
2.黄芪能够预防肝糖原的减少，促进肝脏蛋白更新，回升肝脏血清总蛋白，尤其是对于慢性乙肝病人，可以帮助气恢复和提高免疫功能。
3.黄芪对血压有双向调节作用，通过直接作用外周血管，血压太高可以降压，血压太低可以使其上升，并保持稳定。
另外，黄芪在抗肿瘤，强心，调节血糖，抗疲劳，增强免疫力方面都有不错的表现。
市场上的黄芪种类非常多，因为缺乏监管，鱼龙混杂，泥沙俱下，这里就教给大家一些简单的鉴别方法。通常而言，质量以茎条粗，皱纹少，断面色成黄白，粉性足，有甜味者为佳。和大部分药材一样，黄芪也分野生品和栽培品，近年来由于人们的过度采挖，野生黄芪已经濒临灭绝，现在已经列为国家三级保护植物。而栽培黄芪现在以山西浑源所产最为出色，而且用药发现，其药用功效甚至好于野生的。
具体区分黄芪的好坏方法，首先看颜色，好的那种颜色是微黄，色泽均匀，有的黄有的白的那种，通常是黄芪还没完全成熟就采摘下来，然后用硫熏过，这样既看起来好看，有可以防止腐烂变质，但对人体有害，第二点，因为黄芪含有一定糖分，所以在存储的过程中，少量变质是正常的，变质太多的质量肯定不会好的了，那种放很久都不变质的，则很可能是熏过硫的，第三点，好黄芪应该不干不湿，抓一把攥紧，会团在一起不会碎，松开手自然松散。有这三个方法基本上就可以鉴别黄芪的好坏了。
食膳药方黄芪三皮饮
【处方】冬瓜皮 茯苓皮 黄芪各30克 生姜皮10克 大枣5枚 白糖适量
【制法】将以上各味加水500克，煮取300克，去渣，加白糖适量。
【功能主治】补气，利湿，行水，消肿，健脾。
